美拉尼西亚人（Melanesians）
太平洋西南部美拉尼西亚群岛的民族集团。包括所罗门人、瓦努阿图人、新喀里多尼亚人、斐济人以及巴布亚新几内亚的美拉尼西亚人,共约110万人(1978)。属澳大利亚人种美拉尼西亚类型,皮肤黝黑，头发卷曲,阔脸宽鼻，颌部突出。使用多种语言，属南岛语系美拉尼西亚语族。崇拜图腾和首领，迷信巫术和占卜，有专职巫师和祭司。后来部分人改信基督教。
美拉尼西亚人的祖先可能早在5000年前从东南亚陆续迁入。19世纪初英、法等殖民者侵入时，社会处于原始公社制解体的不同阶段，东南地区已出现严格的等级制度和早期国家，一般仍保留氏族部落组织。经济以热带农业为主，种植薯芋和豆类，果树有椰子、香蕉、西米和面包树。主要农具为挖掘棒(见掘土棒)和石斧，个别地方已有人工灌溉。沿海地区和小岛居民多以渔业为生,渔具种类较多,捕鱼技术很高。此外，多饲养猪、鸡、狗；并从事多种手工业，善于造船、制陶、捶制树皮布，用竹木、贝壳、羽毛制作用具和装饰物。衣着简单，但装饰物繁多，有鼻棍、头梳、项圈、手镯、胸牌、脚套等。男子装饰物多于妇女。保留钻木取火，用地灶烧烤食物。西北地区居民爱嚼槟榔，东南地区居民嗜饮卡哇酒。住房一般为高脚茅屋，屋顶为圆形或人字形。独木舟多用面包树干凿成，一侧舷外附有支架，以保持船身平稳。大船用木板制作,使用草席帆,可载40人，远航数百里。自受英、法殖民统治以后，许多人被强征到矿山和种植园做工。第二次世界大战后，民族解放运动兴起，斐济（1970）、巴布亚新几内亚(1975)、所罗门(1978)、瓦努阿图(1980)等已先后获得独立，只有新喀里多尼亚岛和洛亚蒂群岛尚处于法国殖民统治之下。
