自猎犬繁殖者1859年在英国举行了第一次犬展以来,经过百余年,犬展已逐步发展成为一项规则严密、程序完善、内容不断创新，且在世界各地普遍举行的活动。
犬展大致可分为：观赏展、繁殖展、冠军展、观摩展。我们国家出现的犬展一般是观赏展。观赏展就是观赏犬只的美与性格的展览。
犬展也可以理解为是选美，但它更专业一些。犬展时，由评审员对当天犬的姿态、外形、骨骼、表情、动作、步伐等方面进行全方位的审查，选出最接近理想标准的一只，作为冠军犬。
所谓理想的犬，就是按照该品种犬的标准决定的。犬的标准根据理想的犬的全身各个部位的状况，以文字的形式详细记载下来，由于许多部位都有象征性的标志，不同的评审员观点各不相同也是正常的。而且几乎过几年，犬的标准就会有所改变，以适应人们的审美观点。所以也许几年前还很标准的犬型在几年以后就不完美了。可见，及时了解犬只的最新标准是很重要的。
犬展就像我们人的奥运会，每次都有新的犬参加比赛，在两只犬的外形水平都一样的情况下，就要参考犬的牵引者，也就是牵犬手，他们与犬的交流，以及犬的性格和素质了，如果这些也都不相上下的话，牵犬手的水平和着装就显得异常的重要了。所以一条好犬要有一名优秀的牵犬手，才能如虎添翼。
犬展的最大魅力在于它是一场艺术品的展示，所有的观看者在观看的同时也是一种享受，对于参赛者也是一种交流.
“American Kennel Club”美国育犬协会，简称“A.K.C.”
是现金世界最大的狗会。他们将其承认的147种犬分为7个组别：
运动犬组 Sporting Group 玩具犬组 Toy Group
狩猎犬组 Hound Group 家庭犬组 Non-Sprting Group
工作犬组 Working Group 牧羊犬组 Herding Group
埂类犬 Terrier Group
【犬展比赛的进行】
通常大型的全犬种大赛，例如威斯敏斯特全犬种大赛（或译西敏寺全犬种大赛）的比赛过程分位三个阶段，第一阶段是同犬种的进行比赛，评委会通过对犬全方位的了解判定B.O.B，即本犬种的冠军，而后第二阶段每个犬种的B.O.B会被按照用途分为七个组别（运动，玩赏，狩猎，家庭，工作，牧羊以及埂类犬）进行比赛，每个组别决出的B.I.G（犬组冠军）将进入最后一个阶段进行总决赛。总决赛由七只B.I.G进行比赛，最后的冠军就是全场总冠军B.I.S。
犬类的比赛中，裁判的因素非常的重要，大型犬展的裁判都要求有一定年数以上的繁殖犬类的经验，而在比赛中，也允许裁判在一定范围内有个人的喜好（例如小型犬还是大型犬在品种能力都差不多的情况下，裁判有一定的自由裁判权）。
世界上最负盛名的犬类大赛是威斯敏斯特全犬种大赛，它每年在纽约麦迪逊广场花园球场（即NBA纽约尼克斯队的主场）进行比赛，威斯敏斯特全犬种大赛的绿地毯被誉为犬展中的标志。
【术语】
B.O.B : Best of Breed （本犬种冠军）
B.I.G : Best in Group （犬组冠军）
B.I.S : Best in Show （全场冠军）
R.B.I.S : Reserve Best In Show （全场后备总冠军 亚军）
B.P.I.S : Best Puppy In Show （全场幼犬冠军 全场太子）
B.J.P.I.S : Best Junior Puppy In Show （全场特幼犬冠军）
B.O.S : Best Opposite Sex （最佳相对性别 即本品种中与B.O.B不同性别的最佳犬只）
W.D : Winner DOG （同品种同年龄段最佳公犬）
W.B : Winner Bitch （同品种同年龄段最佳母犬）
B.O.W : Best Of Winner （W.D和W.B之间的获胜者）
KING 全场最佳公犬
QUEEN 全场最佳母犬
Handler 赛场上带狗比赛的人员 惯称牵犬师
Groomer 美容师
Ring 赛场
Judge 裁判
