微软公司创始人之一 —— 保罗·艾伦。
保罗·艾伦1953年出生于美国西雅图，毕业于华盛顿州立大学。父亲当过20多年的图书管理员，为他从小博览群书提供了条件。1968年，他与盖茨在湖滨中学相遇，艾伦以其丰富的知识折服了盖茨。两人成了好朋友，一同迈进了计算机王国，掀起一场软件革命。1975年，他们共同创立了“微软帝国”，艾伦拥有40%的股份。
在全世界的六十亿人口中只有比尔·盖茨比他钱多，这个人就是保罗-艾伦。他和盖茨一起创立了微软，然后离开了微软，但他是带着微软的股票一起走的。这些年来，盖茨努力发展了全世界市值最大的公司，使得艾伦的腰包也日渐充实，他购买了球队、体育馆、戏院。而当盖茨 正为了微软的反托拉斯官司伤神时，却有人开始 说，他很可能有一天比盖茨还要有钱，靠的就是他近十年来构架的带宽（bandwidth）帝国。
艾伦六十年代末期和盖茨一起在西雅图的湖滨私立中学读书，两个人都不用功，但都酷爱计算机1975年，艾伦邀请盖茨辍学创办微软。五年后，艾伦发现自己得了何杰金氏淋巴瘤。开始时他还努 力一边接受化疗，一边上班。但第二年，即83年， 他正式离职，84年离开董事会（但1990年又重返董事会 ）。有资料显示，艾伦患的这种病十年存活率已增至80％。
与盖茨狂爱工作不同，艾伦简直就是一个花花公子。他曾经在意大利水都威尼斯举办化妆舞会，租用豪华邮轮驶往阿拉斯加开晚会，在法国南部还有豪华度假别墅。据说他现在正在和滚石合唱 团主唱迈克·杰格的名模前妻洁瑞．霍尔谈恋爱 。他一掷千金，1998年耗资7000万美元买入波特兰开拓者队（美国职业篮球队），最近又花了2亿美元买了美式足球联盟的西雅图海鹰队。每次艾伦要花钱，就要传出他卖微软股票的消息。
艾伦的投资似乎是抓起一把骰子，然后随意一抛。1994年，由于企图扩大在美国在线的股份，遭到对方以毒药机制对付，艾伦一怒之下把在美国在线的所有股票全部卖掉，现在证明，这是历史上数一数二的愚蠢决定。
但是今天情况大有不同了，他现在的身价是330亿美元，已经超过他所持微软股票的现值。艾伦的在线世界（wired world）已经构架成形，他还买进了提供带宽的公司，让带宽得以畅行无阻地服务科技公司和填充在线世界的内容。不过，他的兴趣不是建立CNN（新闻频道）、ESPN（运动频道）等，他希望有一天把频宽世界上的收视、购买和通讯全都融于一炉 。
艾伦持有股票的公司达到125家，看似随机的投资却各自拥有其利基，逐渐构架成为在线世界每一样 商业活动都有巨额投资的帝国。在线商务方面， 知名的Drugstore.com（在线出售处方药）、Click2learn .com（在线培训公司） 、Priceline.com（在线零售公司）只是其中几家而已，CNet则是知 名的在线新闻媒体，Go2Net是宽频Internet入口，High Speed Access构架乡村地区 有线电视基础建设等。
艾伦最令他的朋友称道的就是他的脑瓜想的都是 十年以后的事情，比方说在90年代初期，他就开始 思考宽频的未来及其形式：到底是通过有线电视、卫星还是Internet。于是，在1992年，他挑上了有线电视，不过因为国会设定价格上限而令他退却。一年后 ，他亲自拜访购物有线公司QVC总部，结识了刚刚收 购该公司的好莱坞当红炸子鸡巴瑞·迪勒。之后，艾伦就把他持有的Ticketmaster股票转为迪勒创办的USA网络公司股票。
艾伦的思考超越同侪还可以从美国在线的入股受挫事件窥见一二。当时，美国在线企图让用户只 接受其提供的内容，但艾伦觉得这个策略走错了路，于是他向该公司董事长提出建议，要求对方投入网络。在艾伦把股票卖掉之后，凯斯最后还是走上了艾伦所指的道路。
