湖南蒙养院成立于1905年，即光绪三十一年，由巡抚端方创办，招收三岁到四至五岁儿童，也是一所官办的学前教育机构。开办之初也是聘请的日本人春山、佐滕为保姆，课程由二位保姆制定并有详细的《教课说略》，对课程及其教材、教法做了规定。
在我国初创蒙养院时，缺乏幼稚园的历史积淀，懂保姆业务的人又很少，在当时的背景之下借鉴别人也不失为一种捷径。