正文余家有古砚，往年得之友人所遗者，受而置之，当一砚之用，不知其为古也。已而有识者曰：“此五代、宋时物也，古矣，宜谨保藏之，勿令损毁。”予闻诸言，亦从而宝之，不暇辨其为真五代、宋与否。
虽然，斯物而真五代、宋也，当时人亦仅以当一砚之用耳，岂知其必不毁、必至于今而为古耶?盖至于今，而后知其为五代、宋也，不知其在五代、宋时，所宝为周、秦、汉、魏以上物者，视此又奚如乎?而又不知其以周、秦、汉、魏以上物，示周、秦、汉、魏以上人，其人自视又奚如?
人见世之熙熙者，沉酣于纷华绮丽之乐，奔走于权贵要津之门，褰裳濡足，被谬辱①而不知羞。于是有一人焉，出而矫之，卓然以道自重，以淡泊自守，以古先琴书图画、器物玩好自娱，命之日好古。故凡名能好古者，必非庸俗人也。以其非庸俗人之所好，则庸俗人亦从而效之。于是士之射利求进者，必穷极其所无，以谄事权贵要津；权贵要津亦时出其所有以夸士。而士之慕为古而不知务者，亦每与世竞逐，必尽效其所有而后快。
噫嘻!是非真能好古也，特与庸俗人同好而已。夫既与庸俗人同好矣，而犹哓哓②然窃好古之名，以求其自异于庸俗，不知其名则是，而其意则非。
吾之所谓好古者，学其道，为其文，思其人而不得见，徘徊上下，庶几得其手泽④之所存而以玩焉，则恍然如见其人也，是以好之而不厌。故夫古之为好者，非以其物，以其人也。
予观今世之所好，大率类是。不能尽述，述其近似者，作古砚说。
[注]①僇（lù）辱：羞辱，侮辱。 ②哓（xiāo）哓：吵嚷。 ③手泽：先人或前辈的遗墨、遗物。
翻译我家有方古砚，是过去因友人的赠送所得到的，接受了后就一直放在那里，当作一方（普通）的砚台使用着，不知道它是一方（珍贵）的古砚。不久有能辨识古物的人告诉我：“这是五代、宋时的古董，年代很久了，应该小心的把它当作珍宝一样收藏着，不要让它受损和毁坏了。”我听到了这样的劝告后，也就依从了他的话把（这方砚）当作了宝贝。但没时间来辨识它是否真的是五代、宋代是的物件。
虽然这样，这器物如果真的是五代、宋时的东西，当初的人也只仅仅把它当作一个砚台来使用罢了，哪里知道一定不能毁坏、还一定要把它传到现在而成为一件古物呢？传到现在，然后才知道它是五代、宋时（的宝物），不知道它在五代、宋时，那些把周、秦、汉、魏以上时期的器物当作珍宝的人，对这块（五代、宋时的）砚台又如何（看待）呢？但又不知道那些把周、秦、汉、魏以上时期的器物，拿来给周、秦、汉、魏以上时期的人看，那时期的人看这些器物有怎样呢？
人们看到世上那些和和乐乐的人，沉醉于奢华艳丽的享乐中，在权贵和地位显赫的人的门前来回奔跑，卑躬屈膝的样子，遭受羞辱却不知道羞耻。这时，有一个人站出来改变这种风气，高高直立守道自重，凭淡泊的心态守住自己的操守，拿古代先人琴书图画、器物爱好来娱乐自己，并且美其名叫“好古”。所以大凡能名之曰 “好古”的人，一定不是平庸世俗的人。因为那不是平庸世俗的人所喜欢的，那么那些平庸世俗的人也就追随并模仿着他们。于是读书人中那些追求财利求得上进的人，一定想竭尽办法拿出权贵们没有的东西，来巴结侍奉那些权贵要人；权贵要人也时时拿出自己的器物的在读书人中夸耀。可是那些羡慕“好古”却不知追求什么的读书人，也每每与世人竞争角逐，一定要仿效他们所拥有的器物而后快。
唉！这不是真能爱好古物，只不过与平庸世俗的人趣味相同罢了。既然与平庸世俗的人爱好相同，可是还要吵嚷着要拥有好古的名声，来显示与那些平庸世俗的人不一样。不知道他们的名声是这样，而他们真实想法却不是这样的。
我所说的好古的人，想学习（先人或前辈）的道义，写他们那样的文章，思念他们的人却不能相见，上下徘徊，期望只能得到他们的遗墨、遗物来保存把玩，就好像恍然见到他们真人一样，因此喜好而从不满足。所以古代的那些“好古”的人，不是因为他们留下的器物，而是他们的为人。
我看当今诗人所爱好的，大都像这样。不能详尽阐述，只能表述相近似的，就写了一篇《古砚说》。
作者简介许獬(xiè)［明］（约公元一六一六年前后在世）字子逊，同安人。生卒年均不详，约明神宗万历四十四年前后在世。万历二十九年（公元一六o一年）进士。授翰林院编修。为人气岸嶙峋，不谐俗，好读书。海内传诵其文，呼曰许同安。獬著有《许钟斗集》五卷，《八经类集》二卷，《四库总目》传于世。
许獬出身于书香门第，但家境一直比较清贫。他的父亲许振之，对许獬寄予巨大的期望，并给他起名行周，意在让他效仿唐代著名文学家欧阳行周。因此，从小时候起，许獬就受到良好教育。小许獬天资聪颖且学习勤奋刻苦，很早就显示了非凡的天赋。尤其是对经史的熟悉程度和对复杂政治事件独特的判断力，更非常人可比。
原名“行周”的许獬，后来改名为“獬”，也有一段有趣的故事。“獬”是中国古代神话中的异兽，有分辨是非曲直的特殊能力。獬见到有人相互争斗，就会用角触碰无理的一方，以示公正。传说许獬曾梦见自己金榜题名，成就一番大事业。但想想现实黑暗，官场尔虞我诈，不择手段的风气，让他觉得真正的事业或许在于“正道直行”，做一个正直的人，所以许獬决定改名为獬。
许獬有一句名言：“取天下第一等名位，不若干天下第一等事业，更不若做天下第一等人品。”在他的人生道路中，也无时无刻不在实践自己的人生理想。
许獬力求做第一等人品，首先表现在严谨的治学态度上。在学术争议上，他一定要用学术辨个清楚，从不因权威、权势的影响捣糨糊，打哈哈，人称“生无媚骨，学有别肠”。许獬曾写《孟义》一文，因和主流观念不同，被当时学使弃之不用。而在下任学使到任后，他又将原文呈上，表现一种求实的精神。
许獬官至修编，然而为官清廉。许獬后来生病请假回乡，囊中仅十数金。许獬权力不大，但敢于直言。一次，明朝廷国库空虚，皇帝派太监前往全国各地征税，有大臣建议皇帝“分刮山海之利”，即加重沿海居民的税负。许獬深知其弊，积极上书，最终制止了这一政策。
在个人生活上，许獬也恪守道德准则。他早年定聘颜氏为妻。后来，妻子得病双目失明，许獬的岳父让他休妻另娶，但许獬始终不离不弃。这在当时官场中，是极为罕见的。
文品一流
许獬在学术上，是一位高产的学者。作品涉及儒学经典阐释考据、政论时评、诗歌散文等多个门类，作品集有《许钟斗集》、《八经类集》、《丛青轩集》、《四书阐旨合喙鸣》《四书崇熹注解》等。
许獬长于思辨，文笔流畅灵动，但构思严谨。他理学方面的著作，进一步发展了明末理学思潮，并且能有所突破。在散文创作上，他的文章经常达到精微入细的境界，给人强烈共鸣。被人们熟悉的《古砚说》就是这样一篇佳作。这篇入选中学语文教科书的作品，被现代文学大师林语堂评价为“署尽天下藏家心事，收藏至理”。要知道，许獬并不算是个收藏家，可见其文学创作的造诣
