“关东金王”韩宪琮的诨号“韩边外”，据《文登县志》及《韩氏家谱》记载，韩宪琮系“山东登州文登县韩家庄人，他6岁随父闯关东，26岁开始聚众淘金，并逐步发展成为一代金王，对长白山地区的开发建设具有重要影响。韩宪琮年老后，其孙韩登举继承事业，登举不畏强敌，抗击日俄，为保卫东北疆土发挥了重要作用。
【武装采金，韩宪琮称雄长白山】
嘉庆二十四年（1819年），韩宪琮出生于文登县韩家庄一户农民家庭，父亲韩元毓。道光五年（1825年），韩家来到吉林柳条边外的花曲柳沟居住谋生。十几年过去，韩宪琮长成一条人见人敬的精悍壮汉，并以佃工之身娶东家之女侯氏为妻，生子取名受文。韩宪琮生性豁达侠义，喜冒险闯荡，因此小有名气，人皆称其为“韩边外”（因其家住柳条边外）。道光二十五年（1845年），韩宪琮受人指点，来到长白山的南山地区，领票采参。韩宪琮在采参的第二年春天，无意中发现了长白山上游支流富太河床沉有含金量高达三、四成的优质沙金，他喜出望外，从而转向淘金。长白山系满清的发祥地和“龙脉”所在，清廷一向予以严加封禁，尽管皇法苛严，但长白山作为东北三宝：人参、鹿茸、貂皮的故乡，仍然禁不住关里关外苦难灾民的大量流入。韩宪琮一边淘金，一边躲避官军的剿捕。十余年里，韩宪琮先后与二百多采金挖参狩猎的长白山流民结成义兄弟，并在富太河、苇沙河一带采金的千余名金工中建立了威信。随着金矿的不断发展，韩宪琮等沿苇沙河上溯，又在夹皮沟发现了山金矿脉的大露头，从而使夹皮沟迅速兴旺发达起来。夹皮沟的日趋繁荣，招来了以梁才、孙义堂为首的一伙胡匪。他们“坐收税金，横行沟里，人皆患之”。韩宪琮同结义大哥李茂林一边劝慰众金工忍耐，一边秘密联络，暗作准备。咸丰九年（1859年），梁、孙匪徒终在韩宪琮“火绳计”下倾巢逃窜，进而被各个击灭。韩宪琮初试锋芒，旗开得胜，众金工愈加信赖，纷纷推举其为夹皮沟首领。
在这茫茫荒野中，韩宪琮深知枪杆子是金工们的生命线，因此便大兴团练会，发展武装，很快使夹皮沟全民皆兵，官军屡次进剿都“裹足不前，望而生畏”，众盗匪更是“闻风驻步，望风披靡而远遁”。由于韩宪琮管理有方，经营有道，其势力范围迅速发展壮大，友邻的一些老金厂纷纷归附，他很快辖有夹皮沟、会全栈、溜河、老金厂、炮台店五个团练会房（韩边外的统治机构），以后又发展了那尔轰、木其河、桦树林子、荒沟、棒槌沟等会房，以夹皮沟为团练总会房。各会房设有会首，作为韩的全权代表，主管当地的一切事宜。
为了大力发展黄金生产，韩宪琮无限制地收留和安置入境灾民，从而使黄金生产蒸蒸日上，先后开发黄金产地几十处，金矿数目难以统计。据资料记载：“夹皮沟一隅之地，在鼎盛期曾经聚集金工四五万人之众。”采金规模宏大，鼎盛时期年产量达六万余两，再加上多产少报部分，实产有“不止两倍”之说。由此，这个不听朝廷约束的韩边外声名远播，被人们称为“国中之国”、“韩国”、“长白山中独立国”，而实际上他则是当之无愧的“黄金王国”。这个黄金王国的诞生，引起了清廷的震惊。于是，在内忧外患国势日衰的清廷内部引发了一场长达十余年的“剿”“抚”之争。
【抗日抗俄，韩边外保国建功业】
年过古稀的韩宪琮虽然雄风犹存，但毕竟力不从心，摆在面前的首要问题就是选定培养韩家事业的接班人。独子韩受文“性愚暗，且弱多病”，不求上进，难成大器，尝以“你父不如我父，你子不如我子，父能创，子能守”的戏言以对其父的怨责声。受文生有三子，长子韩登举生于同治八年（1869年），自幼聪敏好学，“才力过人”，勤劳习武，是理家拓业难得的人才。光绪六年（1890年），韩宪琮决定由韩登举继其事业。年仅22岁的韩登举从此随祖父行走学习，襄助处理韩家事宜。
光绪二十年（1894年），中日甲午战争爆发，日军大举进攻我东北，清军纷纷溃败，辽南国土大片沦丧。危急之下，光绪急电韩宪琮领兵御敌。倭寇犯边，韩边外人民义愤填膺，踊跃参军参战，很快“募得猎户壮丁七千，编为步兵十四营。”韩宪琮年已古稀，韩登举主动请缨，替祖父挂帅出征。十一日，这支训练有素的民团在韩登举的率领下，顶风冒雪奔赴辽南前线。十一月下旬，韩登举所部在鞍山南部的甘泉堡与日军接火，大溃敌兵。十二月，韩部在海城外围再溃日军，歼敌一百三十余众。海城是一战略要地，敌我争夺的焦点。此后两个多月里，韩登举部配合清军同日寇展开了反复的争夺战，歼敌一千三百余，为海城的收复发挥了决定性的作用。光绪二十一年二月上旬，辽阳告急，韩登举奉命驰援，扼敌于鞍山以南的海界等地，相持数月，终使日军不能突破海界防线进攻辽阳，为辽阳保卫战的胜利立下了汗马功劳。
光绪二十三年（1897年）八月十三日，老边外韩宪琮病故，噩耗传来，韩登举悲痛欲绝，急忙辞官率部回家奔丧，主持家业。在韩登举外出抗日期间，由于老边外年事已高，力不从心，管理逐渐松懈，韩家家风日益败坏，境内群众叫苦不迭，胡匪趁机抢劫骚扰。为振兴家业，韩登举制定家法，重整家风，对欺害百姓、强男霸女之徒一律严惩不怠。经过一段时间的治理，韩边外地区社会秩序迅速好转，又恢复了老边外时“路不拾遗，夜不闭户”的清明状态，百姓安居乐业，经济迅速发展。
1900年7月，韩登举帅部将企图入侵夹皮沟金矿的沙俄军队打得溃不成军，极大鼓舞了练勇们抗俄的信心。后又在1909年9月的中日间岛主权之争中发挥重要作用，使得日本企图侵占间岛的计划落空。
1919年夏，省城吉林瘟疫流行，韩登举不幸染病身亡。此后由于后继者碌碌无为，韩家子弟奢靡享乐，放荡不羁，缺乏管束，从而使韩家基业每况愈下。在官僚军阀、日俄势力的倾轧蚕食下，昌盛一时的韩边外家族终于在1940年彻底土崩瓦解。
