在广宗县平台村南，有一个长一百五十米，宽七十米的沙丘。附近的群众曾经从这里拣过一些古代的陶、铜饰件残片和绳纹砖瓦片。据史书记载，这就是有名的沙丘宫平台遗址。历史上许多著名事件曾发生在这里。
《广宗县志》说：广宗全境地势平衍，土壤概系沙质，到处堆积成丘，故古名沙丘。商代时这里便建有离宫别馆。《史记》载，商纣王在沙丘大兴土木，增建苑台，放置了各种鸟兽，还设酒池肉林，使男女裸体追逐游戏，狂歌滥饮，通宵达旦。其荒淫奢侈程度骇人听闻。
战国时期，沙丘为赵国属地，赵王又在这里设离官。公元前二九八年，雄才大略、胡服骑射的赵武灵王传位于少子赵惠文王，自号为主父。三年后，赵主父离都城邯郸，北游沙丘。他的长子公子章与惠文王争夺王位，兴兵作乱，兵败，逃到赵主父所住的沙丘宫。惠文王派公子成和李兑率兵包围沙丘宫，杀死公子章。
公元前二二一年，秦始皇兼并六国，统一了中国。为了“示强威，服海内”，他多次出巡全国。公元前二一零年，他第五次出巡，在平原津（今山东省平原县南）患病。七月丙寅，行至沙丘，在沙丘宫的平台病死。当时，他的小儿子胡亥和丞相李斯、宦官赵高随从。他们秘不发丧，诈称受始皇诏，立胡亥为太子，并指责秦始皇的长子公子扶苏不能辟地立功，令他自杀。当时天气炎热，秦始皇的尸体很快发臭。为了掩人耳目，他们就用车装了很多鲍鱼，护送着回到都城咸阳，才正式发丧。胡亥即位，为二世皇帝。
秦汉以来，沙丘宫遗址成为一方名胜。文人骚客，来此访古探幽，留下不少诗文。有的感叹“武灵遗恨满沙丘，赵氏英名从此休”；有的伤情“鱼分龙臭曾兹台，野寺清钟入夜哀”。清朝康熙年间广宗县吴存礼的一首七律《沙丘宫怀古》，堪为其中代表。诗云：
“闲来凭吊数春秋，阅尽沧桑土一杯。
本籍兵争百战得，却同瓦解片时休。
祖龙霸业车申恨，主父雄心宫里愁。
唯有朦胧沙上月，至今犹自照荒邱！”
