LFC-16代表“轻型(Light)战斗机(Fighter)中国(China)-16”，16为贵航的内部编号。这架战斗机是贵航集团与民间飞机设计公司“超翼”公司合作，以“山鹰”高级教练机的机体为基础，采用侧板鸭式布局技术设计而成的轻型高机动战斗机方案。这个战斗机方案的特点是：低价格、高机动，安装了较为简单的电子设备，属于格斗型廉价机种，同时具备一定的对地攻击能力。
LFC-16战斗机可以看见的历程可以追溯到两年前。在2002年珠海航展上，这架飞机便以CY-1的编号出现在观众面前。那时候的CY-1是一个基于歼7机体的侧板鸭式布局高机动战斗机方案，它已经具备了LFC-16战斗机的最基本特征：鸭式布局和侧板技术。根据它的研究者“超翼”公司的介绍，CY-1的机动性将明显好于歼7系列飞机，盘旋性能接近F-16战斗机。而这架飞机不可见的历程则更加久远，据介绍，侧板技术和鸭式布局最早可以追溯到几十年前，中国研究“抬式布局”的年代(抬式布局也属于鸭式布局的一种，主要为了增大战斗机的升阻比，改善飞机的起降性能等)，具体就不再详述了。
但是当年的CY-1完全处于民间运营状态。众所周知，研制一架现代战斗机需要解决气动、材料、发动机、航电等一系列问题，仅仅是气动研究就需要花费大量的时间和金钱，这是普通的民间公司根本无法完成的工作。根据“超翼”公司的介绍，早期的侧板鸭式布局技术曾经通过北航、空军等相关单位的协助，做过一定的吹风试验，然而取得了部分数据后这架飞机却因为没有用户的潜在需求而无法得到继续发展的资金，于是在航展上推出以寻求资金上的支持。
很明显，“超翼”公司最终得到了贵航集团的合作意向。从外观上看，2004年出现在观众面前的LFC-16战斗机已经与CY-1有了不少区别。LFC-16战斗机的机体基于“山鹰”高级教练机，但将双座改为单座，垂尾顶端也作了切尖处理，CY-1的主要特点鸭式布局和机身侧板依然存在。LFC-16的外观看上去比CY-1更加协调，显然贵航的设施和设计经验都起了至关重要的作用。
