白族地区节日多、庙会多、歌会多。从春节到正月十八，几乎天天有节日，夜夜耍龙灯。从正月到开秧门的几个月内，月月有庙会，各村各寨都要迎送本主（即本村或本地崇拜的神主），过本主节，非常热闹。此外还有三月街、蝴蝶会、绕三灵、火把节、石宝山歌会、茈碧湖歌会、海西海歌会等等。这些节日、庙会和歌会为青年男女的交往和恋爱提供了极好的机会。白族姑娘和小伙子们充分利用这些机会，物色对象，对唱山歌，或者与情人幽会，借三弦和山歌传情达意，谈情说爱。
在这些节日、庙会和歌会中，白族青年男女尤其喜欢参加石宝山歌会。每逢农历七月，数以千万计的青年男女都要成群结队地去参加为期7-9天的石宝山歌会。只见山上山下、树林崖边、庙宇里外，以处是参加歌会的姑娘和小伙子。姑娘穿上节日盛装，精心打扮，小伙子精神抖擞，人人背龙头三弦。只听三弦声声，歌声阵阵，此起彼伏，昼夜不绝，场面十分壮观。姑娘和小伙子可以用歌唱对与对方相识，可以用歌唱向对方试探，也可以用歌唱询问对方个人和家庭的情况，然后再用歌声充分表达自己的爱慕之情。这样一来一往、一问一答的男女对歌，有时可达数小时乃至十多个小时，甚至几天几夜。通过对歌、姑娘和小伙子相识了，相恋了，甚至当场互赠了定情物，盟定了终身。