海水进退规程（canon of transgressions and regressions,law regarding transgressions and regressions）是指海水进退的运动规律、过程和方式。在地质历史时期海洋面积时大时小，海侵海退现象频繁发生，地球表面历经“沧海桑田”的变迁。①全球性海水进退（global transgressions and regressions），即海面在全球扩大或缩小，陆地相对缩小或扩大，如冰期发生海退，间冰期发生海进。②纬度性海水进退（latitudinal transgressions and regressions），根据大陆海相地层分布的范围自古生代以来每次大的构造运动之前出现低纬度方面海侵、高纬度方面海退，运动后期则相反，此与地球自转速率变化密切相关。因地球自转速率变快而发动地壳运动时，水圈比岩石圈更为灵敏，地球扁度逐渐增加，全球的海面相应变得更扁，此时两极海面下降产生海退，赤道一带出现海侵。地壳运动后期海水即由赤道向极地退却，出现高纬度地带海侵、低纬度地带海退。由此导致地质力学理论的形成与发展。③区域性海水进退（regional transgressions and regressions）。[1]