来历
3000年前，迦南地。
坡连着坡，沟接着沟。草儿青青，畜群兴旺。天黑下来的时候，身披长袍的牧人吹起羊角（或牛角），召唤畜群：是回栏的时候了。短岗那边也响起角声，此起彼伏，互相呼应，牧人们互致问候，交流信息。牧人腰挂角号，犹如手持牧羊棍一样普通。祖先希伯来人在这里游牧生活了数百年。
在希伯来人的习俗中，还有很多吹角的场合：
村长吹起角号，村民纷纷跑出棚舍，列队迎敌，保卫家园；
军长吹起角号，军威浩壮，士兵鼓舞，战胜仇敌；
黎民百姓新年吹起角号，喜庆欢乐，祈求新的一年平安吉祥。
……
《圣经》中规定：犹太民历一月一日是“吹角日”。“七月初一日”，你们当有圣会，什么劳碌的工都不可作，是你们当守为吹角的日子”（《圣经·民数记》第29章第1节），还为注一日规定了献祭和各种礼仪。“吹角日”是一个欢乐的日子，《圣经·尼希米记》第8章记载了这样一个故事：祭司以斯拉，这一日在广场向“听了能明白的男女会众”宣读摩西的律法书，众人被律法书上的教诲打动，为没有属守律法书中的戒律而羞愧，痛哭不已。省长尼希米和祭司以斯拉劝慰众人说：“今日是耶和华你们上帝的圣日，还要悲哀哭泣。”又说：“你们去吃肥美的，喝甘甜的，……你们还要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”（《圣经·尼希米》第8章第9节至10节）。于是众民都去吃喝，快乐无比。
欢渡
犹太人对“吹角日”的吃喝是非常注意的，如果吃了不该吃的，没有吃该吃的，都要受到责备。今天世界各地的犹太人，在这一天的吃食注重“吉祥”，食物本身、食物的名称、食物的形状都要有吉祥的意义，能讨得口彩：苹果密饯――新的一年甜甜蜜蜜；石榴――象石榴籽一样多福；鱼――象鱼子一样子孙满堂。做糕点时，其形状要能讲出它的吉祥的含义：阶梯形的蛋糕――步步高升；展翅大鸟形的蛋糕――上帝将如鸟翅覆雏一样保护耶路撒冷，保护犹太子民。吃瓜果蔬菜时，酸的、苦的不能吃，因为这些是不吉利的；蔬菜的希伯来语名称是吉利的，如南瓜、韭菜等可以吃；不吉利的，则不能吃，特别忌吃坚果核桃、花生、椰子等），因为“坚果”这个希伯来语词与“罪恶”有关。一年之初，吃了“坚果”（“罪恶”），这一年就道路坎坷，荆棘载途，且吃坚果刺激喉咙，引起咳嗽，影响祈祷。
吹角
“当在月朔并月望，我们过节的日期吹角，因这是为以色列定的律例，是雅各上帝的典章”（《圣经·诗篇》第81章第3节至第4节）。犹太人过节都要吹角，但这一月一日是专设的吹角日，它有一些特别的规定：一天3次的祈祷后都要吹角，号声有特殊的规定。最主要的是“吹角日”用的角必须是“弯曲的羊角”，决不能用牛角或其他角代替。
在《犹太人的记时法》一个节中提到犹太人的祖先希伯来人把尼散月（犹太民历7月）作为一年的第一个月的，这就是犹太寺历。在第二圣殿时期（公元前516年到公元135年）犹太人把提什里月定为一年第一个月，这就是犹太民历，现在犹太人通用家历，因此提什里月的第一天就成为“新年”（RSOH HASHANAH）了。思想观念的是：《圣经》中没有“新年”这个节日，提什里月一日只规定是“吹角日”。犹太人在长期生活中把“吹角日”：和“新年”这两个节日融合在一起了。世俗的犹太人把这一天称作“新年”，宗教人士仍提到这一天是“吹角日”。
忏悔
自“巴比伦之囚”后，犹太人接受了巴比伦人的一个观念：新年伊始是神在上天审判世人的日子。《密西拿》中说：“在新年，世人都要在神面前过一遍”，以决定他在新的一年的命运是好，是坏。《密西拿》中讲了3部情况：在新年这一日，完全的好人、义人立即（ON THE SPOT）被判以生；完全的坏人、恶人立即被判以死；有好有坏中间状态的人，他的判决悬着，直至赎罪日（犹太民历1月10日）才作出最后的判定：无罪者生；有罪者死。这样，新年就成了审判日（YOM DIN）。
虔诚的犹太教徒从年底就开始做忏悔祈祷（SELIHOTH）了。人非圣贤，孰能无过。他们刻苦己心，深刻反思一年中所犯的过失和罪孽，论罪悔改，决志更新。祈求上帝原谅他们的过失，赦免他们的罪孽。新年作为一个欢乐的“好日子”（YOM TOV），它的气氛被破坏了，忏悔和焦虑（等待判决）代表了欢乐。这样的气氛要延续10天，犹太人要做10天的忏悔祈祷，因为对多数中间状态的人，要到赎罪日方作出最后的判定。在这10天中，犹太人战战兢兢，决不敢越雷池一步。从新年到赎罪日，这10天称为：“敬畏的日子”（DAYS OF AWE）。
虔诚的教徒在“敬畏的日子”里要穿白色长袍――基塔勒（KITTEL），表示他们认罪、悔罪。《圣经·以赛亚书》第一章中说，耶和华教导百性要悔罪改恶，这样，仍可赐福他们：“你们的罪虽象朱红，必变成雪白；虽红如丹颜，必白如羊毛”（《以赛亚书》第1章第18节）。因此，犹太人把白色看作纯洁，悔罪改恶的标志。当然，今天生活在世界各地的犹太人，除极虔诚的老人，会堂的神职人员外，一般不再穿“基塔勒”了。
在犹太人中，有一种流传很广的忏悔仪式：“塔什利赫”（TASHLICH），新年先后祈祷到太阳下山之前，犹太人到海边或有鱼的河边或流活水的井边、泉边（必须是流活水的，死水池塘、游泳池等不可），作祈祷，诵读《圣经·弥迦书》“将我们的一切罪投于深海”。忏悔者要三次摇动衣服的边，表示心中抛弃罪孽而变得纯洁。有些忏悔者深怕摇动衣边尚不能摆脱罪孽。就把自己一年来的罪过写在纸片上，投入水中，“愿我的罪随流水进入深海”。
据说，上帝在高高的云端俯视他的子民，见他们虔诚的祈祷，论罪悔改，把罪投入了深海；又听到他们吹起羊角号，大大快乐，一定会感到满意，在新的一年赦免他们的罪过，赐福他们。
太阳下山了，审判日过去了。在晚祷后，亲朋好友要互致祝贺。因为在审判日判定：好人立生；坏人立死；有好有坏的人10天后赎罪日才最后判定生死。因此，在审判日后，就要祝贺亲朋，甚至是陌路人，祝贺他们判了生，通过了第一关，至少是个有好有坏中间状态的人。
审判
一年之初，神对世人的审判经过三个阶段，涉及三个节日。审判日（犹太民历1月1日）是初审，把完全的好人，完全的坏人判决了，中间状态的人则有10天赎罪、悔改的机会；赎罪日（犹太民历1月10日）是再审，对中间状态的人作判决，有罪恶的人经10天的忏悔，大概也能得生的判决；住棚节的最后一天（犹太民历1月21日，就是“大和撒拿日”）下达判决，神把判决书下达到每个中间状态换人手中。整个宗教审判工作圆满完成。尽管你是个无神论者，不相信宗教审判这一套。但是，你在与犹太人相处中，要注意这三个节日不同的祝贺词，不应该用错，因为这已经成了犹太人的习俗。
犹太民历1月1日，世俗犹太人把它看作是新年，犹太教徒尊它为“吹角日”和“审判日”，原来作为节日只有一天，但是在实际执行中遇到了问题：因为这个节日正是一月之首，耶路撒冷法院（BEIT HADIN，犹太教宗教机构）没有可能把新月出现的日子及时通知远离耶路撒冷的散居犹太人。或者接到通知时，节日已过。这对犹太人来说是决不允许的，后来犹太人创造了“额外节日”（ADDITIONAL FESTIVAL）的办法，把一天的节日变成两天，这样就不至于错过，两天中总有一天是真正的节日。在犹太人其他的节日中采用“额外节日”办法。现代化的今天已不需要用篝火传递信息，犹太人可以有保证在同一天庆祝节日。但是“额外节日”已成为传统。因此，犹太新年（“吹角日”、“审判日”）是两天，但额外节日1月2日只是具有半节日性质。
