生平1944年生，湖北沙市人。
1962年考入南开大学中文系，1967年本科毕业。
1979年-1982年再次考入南开大学中文系小说戏曲研究室攻读研究生，师从朱一玄、宁宗一教授，获文学硕士学位。
1982年-1996年任教于天津大学人文系。
1997年调入南开大学，现为文学院传播学系教授。兼任中国金瓶梅学会理事、中国水浒学会理事、天津文学学会理事、天津市红楼梦文化研究会秘书长。
从事中国文学、编辑学教学和中国古代小说研究。任中国金瓶梅学会理事、中国水浒学会理事、天津文学学会理事、天津市红楼梦文化研究会副秘书长。发表论文、论著约140万字。论著代表作有：《中国小说学通论》（国家八五规划重点图书，完成第三编小说美学与第五编小说技法学。获教育部第二届人文社会科学研究成果三等奖）；《金瓶梅三女性透视》（专著）；《金瓶梅对小说美学的贡献》（与宁宗一先生共同主编）。后二书均收入《中国20世纪文学论著提要》。论文代表作有：《英雄传奇的开山之作<水浒传>》；《金瓶梅时空观念的美学贡献》（中国社科院编《中国文学研究年鉴》1987年卷，评价本文“打破以往研究评价小说艺术那种全而浅的模式，拓开一个扎实的理论思辨境界”）；《三国演义与“历史传奇”体系》。此外，还参与多种大型辞书的编撰工作。
论著代表作1、《中国小说学通论》（安徽教育出版社，1995年）——国家八五规划重点图书，合著，全书共83万字，本人完成第三编“小说美学”与第五编“小说技法学”约35万字。获教育部第二届人文社会科学研究成果三等奖。
2、《金瓶梅三女性透视》（天津大学出版社，1992年）——专著。收入《中国２０世纪文学论著提要》（乔默主编，北京大学出版社１９９４年出版）。
3、《金瓶梅对小说美学的贡献》（天津社会科学院出版社，1992年）——与宁宗一先生共同主编。本书是我国对《金瓶梅》进行美学研究的第一部专著。收入《中国２０世纪文学论著提要》（乔默主编，北京大学出版社１９９４年出版）。
4、《醒世恒言（校注）》——专著，天津百花文艺出版社，1993年。
5、《古典小说精言妙语》——合著，本人承担《西游记》部分。中州古籍出版社 1999年
6、《大学语文》（高等教育学历文凭考试全国统考课程教材）——合编，本人承担古代文学部分，财经出版社1998年
7、《大学语文》（全日制高等学校公共课程教材）——主编，南开大学出版社2002年
论文代表作1、《英雄传奇的开山之作<水浒传>》（《贵州文史丛刊》１９８４年第２期），收入《水浒研究论文集》（中华书局１９９４年）。
2、《金瓶梅时空观念的美学贡献》（《天津社会科学》１９８６年第４期）——中国社科院编《中国文学研究年鉴》（１９８７年卷），评价本文“打破以往研究评价小说艺术那种全而浅的模式，拓开一个扎实的理论思辨境界”。
3、《三国演义与“历史传奇”体系》（《三国演义学刊》１９８６年第２辑）——收入《名家解读三国演义》（山东人民出版社1998年）。
4、《别一种审美意趣的追求——续金瓶梅审美价值探究 》，《南开学报》1997年第 6 期
5、《小说叙事视角理论再思考》，《明清小说研究》1998年第4辑
6、《金瓶梅女性意识折光》，《天津社会科学》2000年第2期
7、《金圣叹小说美学的成就与贡献》，《水浒争鸣》第六辑，光明日报出版社，2001年
8、《金瓶梅小说观念的历史性突破》，《湖北大学学报》2001年第3期
9、《曹操与王熙凤——关于典型形态问题的一个侧面》，《红楼梦学刊》2002年第1辑
此外，还参与《中国古代小说百科全书》（中国大百科全书出版社）、《中国武侠小说鉴赏辞典》（国际文化出版公司）、《明清小说鉴赏辞典》（江苏古籍出版社）以及《中国通俗小说总目提要》（中国文联出版公司）等多种大型辞书的编撰工作。
