电子护照是近几年新型的护照，是把个人信息集成在一张芯片（国外分为硬芯片，如日本、欧盟一些国家，和软芯片如澳大利亚），这张芯片一般夹在护照内页中间，是目前最难伪造的证件。
能够阅读电子护照的数据采集装置称为护照阅读器或护照阅读机
，英文为e-passport reader。
其主要功能为：
· 可以自动识别各种类型的证件，24位清晰彩色拍照能力。
· OCR 光学字符识别，和数据提取
· 多光源扫描－可以分别用可见光，红外光，紫外光，平行光(回光反射鉴别)来扫描证件。
· 自动触发扫描－自动感应证件，并自动开始扫描，无需手动开启扫描。
· 通过SDK，用户可以提取扫描下来的所有OCR数据，和证件照片。
· 图像可保存为BMP或JPEG格式
· 可以通过TCP/IP 进行远程管理
· 支持集中统一升级配置管理和软件
· 集成的USB 2.0 Hub – 2 个端口
· 牢固耐用的金属外壳
识读能力：
· 通过近红外识读所有符合ICAO标准的证件－见ICAO 9303 Parts 1-4
· ISO 14443 Type A 和Type B 非接触式IC芯片
· 1D 条形码 ：2 of 5 interleaved, Code 128, Code 39
电子护照阅读机必须符合无接触读取器和芯片的原有国际标准ISO 14443，以及ICAO规定的数据结构。
2008年奥运会开幕前，我国大部分出入境口岸已经装备了由北京神州硅谷科技有限公司提供的电子护照阅读机。
我国已经开始电子护照的发放的前期准备，我国将很快成为全球签发生物认证护照的国家之一，进一步加强了护照的防伪功能，护照的电子化功能也将加快通关检查速度。
