泾川一中的前身是成立于1940年的泾川县立初级中学，当时校址设在今城关镇水泉寺。1944年改为省立泾川中学，增设高中部。1950年5月与位于杨柳湾的泾川农校合并。1958年更名为泾川县第一中学。 1981年1月被树立为全省首批办好的重点中学。进入新世纪后，泾川一中教育教学质量稳步提高，2004年10月，顺利通过了省级示范性高中验收，跻身于全省35所示范性中学行列。
几经变迁，几多动荡，构筑了泾川一中厚重的文化积淀和丰富的教学思想。逐渐形成了“团结、文明、勤奋、成才”的校风；“教书育人、严谨创新”的教风；“勤奋好学、立志成才”的学风，在“三风”的沐浴下，一代又一代的教师风雨无阻、诲人不倦；一批又一批的学子发愤攻读、激扬文字，铸造了泾川教育事业的优美华章。
泾川一中现有校园面积120亩，建筑面积32000平方米，有教学班46个，学生4200人，教职工198人，教师学历合格率88.7%。
2002年开始，泾川一中实施了十项工程：将校园扩大到了120亩、新建了教学楼、解决了排污问题；建成了学校供暖、供水、排水系统、新建了学生公寓楼、新修了的科技楼、建起了校园网络工程、实施了校园体育运动设施建设工程、启动了校园绿化、美化、硬化工程，使学校的办学条件得到彻底改善。
为了稳步提高教育教学质量，泾川一中努力“以一流的办学水平、科学的管理方法、优异的教学质量、良好的外部形象”取信社会。经过全体师生的奋力拼搏，教育教学质量有了较大幅度提高，2003年高考位居全市八所重点中学第三位，重点本科上线位居全市第二位。2004年高考比2003年又有较大提高，全市文理科前三名共6名学生中，泾川一中有2名，前40名学生中泾川一中有10名，清华、复旦、南开等名牌大学都有泾川一中学生被录取。
先进的办学理念是学校的灵魂。根据党和国家的教育方针和时代特点，结合学校实际，泾川一中确定了“铸魂、广智、健体、修美”的办学理念；“高质量、现代化、有特色”的办学目标；“民主治校，科研兴校，质量立校，特色强校”的办学思路；“轻负担、高质量，轻分数、重素质，关注发展，重视过程”的办学特色。响亮地提出学校的一切工作要为学生的成人—成才—发展奠基，为教师的立身—立业—成名铺路。短期内要着力抓好“六个一”工程，即建设一个好班子，理出一条好思路，带出一支好队伍，创设一套好机制，完善一套好设施，创设一个好环境。
天行健，君子以自强不息。泾川一中自建校以来共向高一级学校输送优秀学生7000多人。近三年来，学生参加普通高中会考一次通过合格率和优秀率分别达到96%和77%以上。学生参加学科竞赛6人获国家级二等奖，7人获国家级三等奖，60多人次获省级奖励。
