哺乳类奇蹄目动物。骡,分“马骡”与“驴骡”两种。“马骡”,是雄驴和雌马交配所产的杂种。“驴骡”,是雄马和雌驴交配所产的杂种。骡,头大耳大,身体比驴大,近似于马。四肢长而强壮,蹄狭小。体力比驴强,性情温顺活泼,寿命比马和驴都长,抗病力、耐力以及适应环境的性能都很强,常用来拉车和驮载。骡一般没有生殖能力,而且马和驴也是人为引导交配的,物种是繁殖单元系指同种个体能互配生育产生有繁殖力的后代,因从繁殖的定义上说,骡不属于一个物种。但进化单元系指物种是生物进化过程中从量变到质变的一个飞跃,或者说物种是生物界发展的连续性与间断性统一的基本间断形式;分类的基本单元系指物种是具有一定形态特征和生理特征以及占有一定的自然分布区的生物类群。因此从进化上说骡是是生物界发展的连续性与间断性统一的基本间断形式,它是物种.
既然远缘杂交得到的骡子在一般情况下是不育的,为什么还有骡子下崽呢?在任何生物体内,都存在着遗传物质——染色体。在不同种的生物中,染色体的数目、形态、大小都不同。在体细胞内染色体是成双存在的,每一条染色体都有一条和它的形态、大小、功能相同的另一条染色体,其中一条来自母体,一条来自父体。这两种染色体称为“同源染色体”。在形成精子或卵子之前,同源染色体进行配对,然后两条同源染色体分别到两个配子(精子或卵子)里去,其中哪一条染色体到哪个配子里去是完全随机的,再通过精卵结合成为受精卵,由受精卵发育成为新个体。这样发育成的新个体,它的染色体数目和它们的亲体是一样的。
如果是远缘杂交,由于种间差异,染色体的数目、形态大小往往不相同。马的染色体数是64条,驴的染色体数是62条,马的卵子染色体数是32条,驴的精子染色体数是31条,通过精卵结合发育成的新个体——骡子的染色体数是63条。骡子性成熟以后,再形成精子或卵子时,每条染色体都没有相对应的同源染色体进行配对,这样每一条染色体分到哪个配子里是随机的,就可能有马的1条染色体和驴的30条染色体形成一个配子,另一个是1条驴的染色体和马的31条染色体形成一个配子;再由马的2条染色体和驴的29条染色体形成一个配子,另一个是马的30条染色体和驴的28条染色体形成一个配子……依此类推,这样就可以产生2^32(接近429 500万)个不同类型的配子。在这些配子中,只有配子里的染色体完全来自于马的,或来自于驴的,这样的配子才有生育能力。
曾经在摩洛哥菲斯地区的一个灰白驴骡居然产下了一个“似驴非骡”的“小精灵”,并用母乳喂养自己的孩子。英国科学家通过采集了这对“神奇母子”和同群其他牲畜的血样,进行了多次的DNA检测,最终确认了他们之间的母子关系,并测定出了“父亲”是一头黑色毛驴。
2.阿西莫夫科幻小说《基地》系列的《基地与帝国》、《第二基地》两部作品中的重要人物。他诞生于盖娅星系,拥有控制他人情感的能力。由于先天畸形,同时又有顽强的意志,故自称为“骡”。利用控制他人情感的能力,使敌人绝望并忠诚于他,一度让第一基地不战自败,使大半个银河统一于他的帝国中,严重干扰了“谢顿计划”。最后由于第二基地的干涉,骡逐步成为了和平主义者,并在骡病逝后恢复了第一基地,使谢顿计划重新回到正轨。