激光气象雷达是根据雷达原理，利用激光探测大气的设备。由发射系统和接受、显示两大部分组成。发射系统的激光器产生一束具有高度单色性、相干性和方向性的光脉冲，经发射望远镜发射出去。接收系统以接收望远镜接收大气分子和气溶胶粒子的散射回波。依据探测原理的不同，可分成多种类型：普通激光气象雷达、偏振激光气象雷达、多普勒激光雷达、拉曼散射激光雷达、差分吸收激光雷达及共振荧光激光雷达等。普通激光气象雷达可测量云底和云顶高度、卷云含水量分布、低层大气湍流和风速以及能见度等。用于大气污染的测烟雷达，可探测烟流的轨迹、廓线、及烟流剖面内的浓度分布，且不受天气限制，昼夜都可进行。拉曼散射激光雷达和差分吸收激光雷达可探测大气中的水汽分布和微量气体成分，以及大气温度铅直分布。[1]