吴绍先，字白宗，吴城村人。清康熙(1622~1722)年间义民。绍先自幼家寒，父母早逝，所遗兄弟三人，绍先居长，娶妻成家；大弟伯桃，未满十岁；二弟伯乐，七岁孩童。为生计，绍先农忙务庄田，农闲以拉大锯解板为业，常年四处揽活，很少在家。而其妻不贤，百般虐待两弟，饭不让饱腹，衣不能遮体，
严冬仅予破布裹身。冻饿之极，两弟投奔梁村舅父家，舅家甚贫，舅母便在两弟的膝肘处加厚些破棉絮，绐点吃食，便令回家。但两弟惧怕嫂子的苛刻，只好沿门乞讨，流浪他乡，在闻喜县境被人贩子拐卖。
绍先返家时，不见两弟，追其因，知妻不贤。气之极，先休妻，后对天誓，不找回两弟死不回村。遂身背大锯，跋山涉水，沿途以做木活查访两弟，以致历经十七年之久，走遍晋、陕、甘、豫、鲁、冀、川、吉八省之地，终在北京获悉二弟伯乐下落。始知，伯乐曾被卖给京城一高姓宦府，培作“管家”。幸伯乐才智甚敏，德优貌俊，书法上又有造诣，被提为官场效用。斯时，伯乐已是官场红人，经常往来官衙之中，通过打听，绍先又得知大弟伯桃早被卖给吉林省宁古塔（今宁安县)满人当苦役，实属奴隶性质。
绍先得知伯桃下落后，在伯乐处欲星夜前往，一刻不愿久留。无奈正值隆冬季节，天寒地冻，行走极为不便，众劝待来春天暖再设法营救。但绍先心急如焚，夜不成眠，思弟心切，遂置艰险严寒全不顾，便独自一人上了路。途中，双脚冻损，就匍匐爬行，霜餐露宿，日夜兼程，等在宁古塔寻至伯桃时已是双脚具残，消瘦不堪，奄奄一息。经向役主苦苦哀求，诉十七年寻弟之艰辛，表兄弟义悌之情愫，费尽周折，令役主感动，舍放伯桃，两人返京。
在京城，绍先行万里路寻弟之壮举震撼四方，康熙闻知备受感动，遂封绍先为“义民”，赐“兄弟孔怀”大匾一方。众官员设宴庆贺后，绍先便与伯桃、伯乐一起返乡。后山西省亦赠“亘性寻弟”巨匾，平阳府也赠“名高荆树”大匾；以表彰其万里寻弟之义风千秋可嘉。
民国12年(1923年)，稷山知县郭象蒙将绍先万里寻弟这一历史人物呈报山西省长阎锡山，阎甚赞同，命郭为其竖碑造像。郭在县城西关雕像建碑亭一座，名为“义民亭”，正侧郭亲题“稷山县吴绍先义行碑”之文，亭侧雕联为“春秋十七道里三千，神明见视肉骨团圆”。1962年为扩建县城将碑亭拆除，石碑及雕像现存稷山县博物馆。
