颉颃色说opponent－color theory 由赫林（K．E．K．Hering，1878）所倡导的关于人的色觉机制的假说。基于白与黑以及补色相互间的颉颃感觉，还有红绿色盲、黄蓝色盲的存在，而设想在视网膜内有三种视觉物质，并认为色感觉是由于它们的异化（分解）和同化（再会成）而产生的。白黑物质的异化或同化分别产生白或黑的感觉，红绿物质的异化或同化分别产生红或绿的感觉，黄蓝物质的异化或同化分别产生黄或蓝的感觉。这一理论在以前是与三原色说相对立，是试图解释色觉机制的有代表性的假说，但最近由于视杆细胞视色素研究的进展，在锥细胞中三原色说的过程的存在已得到证实，所以颉颃色说所假定的视觉物质已失去了依据。可是，由斯万蒂钦（G．Svaetichin， 1953）所发现的S电位显示了相当于颉颃色说的过程的电位变化，所以锥细胞中的三原色说的过程，被认为是通过突触机制转换为水平细胞的颉颃色说的过程。