概况
马尔法是一个城市设在高沙漠远西得克萨斯中，在美国西南部。人口是2121在2000年的人口普查。这是县城的Presidio的县。
马尔法，成立于19世纪80年代初，作为一个铁路止水，增长迅速通过20世纪20年代。马尔法陆军航空领域(炮台大罗素)是位于东部的城市在二战期间和训练有素的几千名飞行员在结束之前，在1945年(被遗弃的网站仍然是有形一〇英里市以东) 。该基地也被用作培训的理由很多，美陆军的化学迫击炮营。
马尔法是一个旅游胜地，位于之间的戴维斯山区和大弯曲国家公园。景点包括历史建筑和经典的得克萨斯州城市广场，现代艺术，飞升，和马尔法灯。边陲牛仔小镇杂草、荒原、沙漠，还有一条横贯小镇的铁路，构成马尔法别具风情的西部原始风光。1883年，马尔法作为一个铁路站点设立，后发展成为小镇。据说，马尔法这名字还是一名铁路高管的妻子从陀思妥耶夫斯基的小说《卡拉马佐夫兄弟》中想出来的。想借光现身美国地图获奥斯卡最佳男演员提名的丹尼尔·戴-刘易斯说，在马尔法，他觉得就像在任何一个时期的美国，很容易入戏。虽然马尔法被搬上了银幕，当地人看过电影的却不多，因为最近的影院也在42公里外。许多居民希望，《老无所依》与《血色黑金》能在24日的奥斯卡颁奖典礼上获得丰收，这样“马尔法”一名也能借光出现在美国地图上。“我希望他们获胜，这对马尔法有好处。”61岁的退休牛仔比尔·欧文斯说。西部特色原汁原味在普通人看来，马尔法可能略显凋敝和荒凉，不过，好莱坞导演乔尔·科恩和伊森·科恩兄弟以及保罗·托马斯·安德森却为它原汁原味的西部特色深深吸引。
旅游热潮老无所依》和《血色黑金》的拍摄已经给马尔法的地方经济带来活力。电影拍摄的数月间，马尔法的3所旅馆一直客满，一些当地居民还在这两部影片中演出了小角色。对于现身小镇的好莱坞大牌明星，大多数小镇居民都已经见怪不怪。
马尔法在奥斯卡颁奖地柯达剧院随《老无所依》和《血色黑金》一起亮相后，有望为地区经济发展注入更多活力。来自休斯敦等周边大城市的居民可能来这里购买第二套住房，为其西部风情吸引的艺术家也可能迁居至此。虽然经济发展后马尔法居民的不动产价格和税收都会增加，但这里的大多数居民还是乐意小镇的形象提升。
走上荧屏
马尔法已不是首登银幕。1956年，讲述石油大亨故事的影片《巨人传》在这里拍摄。这部由詹姆斯·迪恩、伊丽莎白·泰勒和罗克·赫德森主演的影片荣获10项奥斯卡提名，并为导演乔治·史蒂文斯带去了最佳导演奖。
通过家住马尔法的朋友雷和贾森·维拉弗德，科恩兄弟走进马尔法，拍摄出《老无所依》。正如雷所言，“这是一个真正的隐秘之处，可以说是最后的边境”。
拍摄《血色黑金》的安德森则最初雇用牛仔戴维·威廉姆斯，希望在加利福尼亚州搭建一个20世纪初西部城镇的外景。然而，安德森发现，不可能在“今天的加州找到它过去的样子”。按《血色黑金》制片人乔安·塞勒的说法，现在的加州已经被快餐店和高速公路占据。最后，通过得州电影委员会的推荐，《血色黑金》的摄制组选定马尔法。
经典场景一个狂风肆虐的沙漠小镇，一个男人将一辆老式福特轿车停在了路边，另一个留着怪异发型的男人出现，一声枪响，开车的男人砰然倒地。
这个小镇没有高的建筑，街角上立着快餐店霓虹灯。突然，一辆轿车疾驰而过，当经过一间汽车旅馆，放慢了速度。
在前面命案“事发地”仅仅几里之外，一组油田工人正从满是尘土的火车站走出，请注意他们所乘坐的火车，居然还是老式的蒸汽机车。
马尔法光束没有人知道“马尔法光束”最早出现在什么时候、什么地点，又是如何形成的。谁也说不清“马尔法光束”的出现有什么规律可循。每个人口中的“马尔法光束”都不尽相同。这让本就令人费解的．“马尔法光束”更加神秘莫测。不过，当地人倒乐得这个谜团永远别被破解，因为谜团意味着源源不断的游客和蒸蒸日上的生意。
马尔法光束被有些目击者描述成球形光，一蹦一跳，若隐若现，时聚时散，拥有不同色彩，并不断变换着位置，每天夜晚出现在马尔法小镇的南部。为此，美国官方为了研究和方便游客，在不远处打造了一个光束观测站，足见马尔法光束确有其事。
官方的观测点设在距小镇东边高速公路90米远的地方。
