所谓现代人格，是相对传统人格而言。它是指现时代的社会成员应具有的一种与现代社会的生产方式及生活方式相适应相吻合的一种心理状态，是现代社会成员在价值观、态度、认知、情感、自我意识等诸方面所表现出共同而普遍的现代心理品质和行为特征。诸如:乐于接受新事物，接受挑战，相信科学，努力进取，注重个人能力的发挥，民主精神，富于责任心，遵守法律等。拥有现代人格的人，是将这种现代品质由内心到外表有机融为一体，时时处处体现在工作、交往、生活之中，是一种自然、真实的品质流露，而非外在表面上的“现代”。
人格一词产生于西方文艺复兴时期，原意是人们在交往中为克服和掩饰自身缺憾所用的面具，以后逐渐演变，不同的学科的学者对人格一词做出了大量的研究，使人格概念渐趋丰富、深化和系统。但由于学科背景、研究方向、侧重点和层面的不同，对人格一词做出的解释也不同。
目前人们对人格的理解与使用主要在四个领域，形成四种不同的规定:
在心理学的研究领域，人格通常是指一个人所具有的独特的、稳定的心理素质和特征的综合。人格亦称个性，是个人稳定的心理品质，包括个性倾向性和个性心理特征，前者包括人的需要、动机、兴趣和信念等，后者包括人的能力、气质和性格。这两个方面的有机结合构成人格。
在哲学的研究领域，“哲学所关注的问题，是人的存在或人与外部世界的关系问题……哲学离不开人，离不开人的思考和对人的思考……哲学其实正与人格的精神内容的不同方面，诸如理性方面、人伦关系方面和精神活动方面有着密切的联系。”因此，哲学意义上的人格被看作是人的本质的综合表现，由人的本质所决定。它是个体在社会活动中形成的，并在一定的社会关系中不断发展的人的存在状态和行为特征。
在伦理学的研究领域，人格即人的道德修养、道德境界，是对人的道德品质的评价，人格即人品是指人在道德品质上的善恶程度，即个体所具有的高尚或卑下的道德品质。道德人格关注人的“崇高自我”。如我国儒家一贯主张通过自我修养、自律自教等方法来达到高尚的道德境界。
在社会学的研究领域，社会学家认为人格形成发展的过程和个人社会化的过程紧密相连，而社会化就是个人通过学习知识、技能和规范，取得社会生活的资格，发展自己社会性的过程。人格是人“从初生的婴儿到成人，在社会上与他人共同生活时，受到他人心理的影响和社会文化的影响，逐渐形成与发展了各种行为特质、个人的人格特质和整个人格。”
综上所述，对“人格”一词，心理学侧重于个体的心理特征和个性倾向性，哲学侧重于人的存在及人与外部世界的关系，社会学侧重于人的行为特征、人的社会化，伦理学侧重于人的思想境界、道德水平等。其实人格就是一个现实的人，是一个开放的系统，人格指个体在社会生活中地位和作用的统一，是个人行为特质所表现的统一性和固定性的配合形式。
经过一系列分析和调整后本研究认为中国现代人格应该具备以下5项心理特质:
(1)自主性。世界多元化的同时个体化发展趋势更口趋强劲。在多元世界里伴随市场经济体制的建立要求人们摆脱顺从依赖的陋习在尊重他人的同时尊重自我增强独立自主、自强意识。关心并积极参与公众事务在决定个人事务和参与公共事务时应独立自主、不畏权威不受传统思想和习俗的束缚。在自我发展、自我完善的同时将个人、集体、国家二者的利益有效地整合在一起这是现代人格的一个重要标志。一味地自目依赖和顺从是没有出路的。
(2)进取性。世纪之交世界多兀化中华民族面临着尖锐的挑战和历史崛起的新机遇另一方面从国内来看市场如战场无处不在的竞争已是有中国特色社会主义市场经济的显著特点之一。因而要求现代人冲决“忍文化”的氛围走出平庸气质要具有积极进取的意识和精神敢为天下先大胆创新、求变应积极参与国际国内市场的激烈竞争。进取性心理特质的形成与发展能够催人奋起能激发人的积极性和创造性促进个人和集体的发展和进步使个人的才能、智慧和人格得到充分的发挥和表现提高工作效率实现理想目标推动社会加速前进。富有进取性满腔热情坚韧不拔这是现代人应有的人格特质。
(3)开放性。现代化的推动使世界变得更加相互依赖使区域经济转向国家经济并走向世界经济。开放已是不可逆转的历史潮流任何封闭、孤立自己和与世隔绝的做法都意味着自我淘汰。因此任何国家、民族要迅速振兴都必须实行对外开放的政策同时要求现代人相应形成开放的思维方式和开放的生活方式从过去狭隘的地方主义、本位主义的传统观念中解放出来改变过去内向闭锁、自我抑制的消极人格以开阔的视野、开放的心态更加主动开朗、积极地投身世界、投身生活。
(4)效能性。科学技术的广泛应用和管理的现代化使现代化社会进入高效率的时代。高效率已是现代化社会的一个重要特征。特别是当代世界政治经济格局趋向多兀化竞争与角逐更加激烈。信息爆炸和信息流通速度的空前加快使世界风云处于瞬息万变之中这就是说只有高效率赢得了时间才能掌握主动立于不败之地。效率时代要求现代人必须具备强烈的效能观念和效率意识要求既能务实又善于开拓既要有信息观念、时间观念也要增强计划观念、投入产出观念。
(5)尚法性。进入21世纪我国的社会主义民主法制建设也将进入新阶段。社会主义市场经济将逐步摆脱初始时期的不健全、不完善的状态走上社会主义法制经济的健康轨道。整个社会的民主化、法制化程度和水平也将达到前所未有的高度。这就要求现代人格成为有较强法制意识、民主意识、不自从、不迷信、富有责任感的人格特质。一方面要按照一定的社会法律制度来规范和调节自己的行为;另一方面又崇尚法制承认在法律面前人人平等的原则反对地位高或有权势的人超越法律约束也排斥为袒护亲友不惜徇私枉法的行为。
