所谓“绿色医院”，就是在医院的全寿命周期内（规划、设计、建造、运行、维护和拆解等）对周围环境的有害影响教小，对资源的需求相对较少，但是在节省资源（比如节地、节水、节能、节材等）的情况下并不减少医院内部使用人员（包括病人、医务人员以及访客）的良好体验，能够达到这样的目标的医院可以称之为绿色医院。
根据绿色医院在不同评价项目上的得分，比如节地、节水、节能、节材、室内环境品质、运行维护、拆解循环等项目上的得分，可以将绿色医院进行不同的等级划分，最高级为5星级、最低级为3星级。
绿色医院的概念在最近几年才开始在我国流行开来的。国内学者在97年[1]就医院的发展方向提出了“绿色医院”的说法，但那主要是就医院建成之后与人的关系上进行的讨论，没有涉及到医院建筑在其整个寿命周期（规划、设计、建造、运行、维护和拆解）内对环境的影响。随着人们对绿色建筑认识水平的不断加深，对绿色医院也有了更加立体更加深刻的认识。
现在一般从建筑全寿命周期出发，考虑建筑对环境的影响。一个设计合理的绿色医院，可以从以下三个层次进行分析：
1、保护医院接触人员的健康
医院的室内空气对医院的患者、医务人员、访客都有着重要的影响。良好的医院环境可以帮助患者更快地恢复，减少住院时间，减轻患者负担，也可以提高医院病床的使用次数，增加医院接待能力。另外良好的医院环境还可以提高医务人员的工作效率。
2、保护周围社区的健康
相比普通的居住建筑，医院建筑对环境的影响更大。主要体现在医院的单位能耗水平更好，此外，在医疗过程中产生的医疗废弃物都是有毒的化学制品，这些化合物对周围社区的健康有着巨大的影响。
3、保护全球环境和自然资源
在全球化的今天，建在上海一个弄堂里的房子所需的材料可能有来自意大利的石材也可能有来自英国的涂料。建筑似乎也越来越全球化，失去了往日的那种地方特色和民族色彩。这对经济的全球化是一个不错的消息，意味着中国的大量廉价的材料可以走向发达国家的市场，只是中国不得不承受着环境破坏的巨大疼痛。所以环保主义者站在全球环保事业的角度，更愿意建筑的业主就近采用合适的建材。
[1]罗运湖，杏林深处的“绿色医院”构想
