地处瑞丽市东部，位于东经57°58′～98°10′，北纬24°02′～24°08′之间。东北与潞西市接壤，东南与缅甸九谷市相邻，西北与瑞丽市姐勒乡隔江相望。国境线长28.65千米，距省会昆明733千米，距州府芒市82千米，距瑞丽市区23千米，是中国对缅贸易的国家一级口岸。总面积103平方千米，坝区面积14.2平方千米，山区面积88.8平方千米。2005年末，畹町经济开发区总人口12453人。其中：农业人口5604人，非农业人口6849人；汉族6865人，傣族3931人，景颇族708人，德昂族390人。
畹町是傣语“太阳当顶的地方”之意，畹町见之于典籍，可追溯到汉代。民国21年（1932年）设畹町镇，隶属潞西设治局。民国27年（1938年8月31日）滇缅公路全线通车后，畹町成为中国西南重要的国际交通要道，云南省警务处在畹町设警察局。警察局为畹町的最高行政机关，属云南省警务处直管。民国37年（1948年）畹町警察局改为国际警察局。1950年4月29日，畹町和平解放。1952年12月6日，经中华人民共和国政务院批准，畹町镇升格为县级镇，受保山专员公署领导。1953年改属德宏傣族景颇族自治区。1954年2月成立畹町镇人民政府。1958年至1966年先后将瑞丽县混板乡划归畹町镇，将潞西县的戛中乡及新民乡的9个村寨划归畹町镇。1985年1月31日国务院批准撤销畹町镇建立畹町市，隶属德宏州。1992年6月9日，国务院批准畹町市为沿边开放城市；9月被国务院批准为国家级经济合作区。1999年1月1日国务院批准撤销畹町市，将其行政区域并入瑞丽市；5月1日，云南省委省政府决定成立瑞丽市畹町经济开发区（副县级），实行“政经合一”的管理体制，享有县级经济管理权限和行政职能，管理原辖区乡。2003年辖混板乡、芒棒乡、城关镇（16个自然村），1个国营农场8个生产队，农场场部驻混板乡。2005年12月乡镇机构改革，整建制将畹町经济开发区混板乡、芒棒乡并入城关镇，将城关镇更名为畹町镇。
