荇菜 Nymphoides 是睡菜科(Menyanthaceae)的一个属，有白花荇菜和黄花荇菜之分。各种花色又有一些不同的品种。 它们叶片的外观类似睡莲，可食。早在周朝的诗歌里就提到荇菜了。
远在周朝，还没有植物分类学。 现代植物分类学里，荇菜的品种多得很。 我们如何能武断地说诗经《关雎》里的荇菜就是学名 Nymphoides peltatum (Gmel.) O. Kuntze 或 Limnanthemum nymphoides Hoffmgg. ，开黄花的荇菜呢？ 那么武断就犯了科学上求真的大忌了。
我在这里提供在中国也很普遍的开白花的荇菜的图片。让读者多方面的参考。
诗经 召南 《关雎》
关关雎鸠，在河之洲。 窈窕淑女，君子好逑。 参差荇菜，左右流之。 窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。 悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。 窈窕淑女，琴瑟友之。 参差荇菜，左右芼之。 窈窕淑女，钟鼓乐之。
白话翻译：
雎鸠在河洲上咯咯地叫着，让君子思恋起了那位优雅的姑娘。
那位姑娘顺着流水，或左或右地采摘着长短不齐的荇菜。
她优美的身影，让君子在醒着和睡着的时候都想念着。
醒着和睡着的时候都想念着她，却得不到她。
情丝悠悠啊，翻来覆去睡不着。
姑娘顺着流水，或左或右地采摘着长短不齐的荇菜。
优雅的姑娘啊，我要弹着琴，鼓着瑟，追求你。
姑娘或左或右地摘着长短不齐的荇菜。
优雅的姑娘啊，我要敲着钟，击着鼓，把你迎娶回来。