术语射频识别标签、电子标签、RFID电子标签、智能标签、RFID卡、射频卡等，都是射频识别的英文Radio Frequency Identification一词翻译或转译而成的词汇，其缩写词RFID亦称为射频识别技术或RFID技术。
射频识别技术是20世纪90年代开始兴起的一种非接触式的自动识别技术。射频识别技术是一项利用射频信号通过空间耦合（交变磁场或电磁场）实现无接触信息传递并通过所传递的信息达到识别目的的技术。
最基本的RFID系统由三部分组成：⑴标签(Tag)：由耦合元件及芯片组成，每个标签具有唯一的电子编码，附着在物体上标识目标对象；⑵读写器(Reader and Writer)：读取或写入标签信息的设备，可设计为手持式或固定式；⑶天线(Antenna)：在标签和读写器间传递射频信号。
RFID技术的基本工作原理：射频标签进入磁场后，接收解读器(Reader)发出的射频信号，凭借感应电流所获得的能量发送出存储在芯片中的相关信息（Passive Tag，无源标签或被动标签），或者主动发送某一频率的信号（Active Tag，有源标签或主动标签）；解读器读取信息并解码后，送至中央信息系统进行有关数据处理。
RFID技术通过射频信号自动识别目标对象并获取相关数据，识别工作无须人工干预，可工作于各种恶劣环境。RFID技术可识别高速运动物体并可同时识别多个标签，操作快捷方便。