产生背景1982年2月24日，美国堪萨斯市期货交易所率先推出价值线综合指数期货合约，正式开始股指期货这一新品种的交易。因为股指期货具有规避系统风险、活跃股票市场、分散投资风险、套期保值等功能，其它国家和地区竞相效仿美国堪萨斯市，从而形成了世界性的股价指数交易热潮。
无论是利用股指期货进行避险还是套利，都需要进行大量的计算工作，这些计算涉及到历史和实时的行情资料，需要进行不间断地运算，单靠手工计算是完全无法胜任的，必须开发计算机专用程序进行系统地运算和判断，才能为投资者的投资操作提供精准的依据。为此，能辅助投资者进行股指期货避险和套利的软件应时而生。
软件主要使用者金融机构：如证券公司衍生产品部或产品创新部的交易员
高校师生：可研究实盘行情下的股指期货套利模型，可为金融教学提供仿真的交易员环境
个人投资者：希望在市场上利用股指期货进行避险、套利的投资者
好的股指期货软件应具备的功能1、行情查看——行情导入、数据实时更新
2、套利分析——构建投资组合、监控套利机会
3、套利策略执行——快速智能批量下单交易、策略损益监控、获利平仓
4、事后分析——信息回报
好的股指期货软件应具备的特点1、稳定性
一个下单系统的稳定性是至关重要的，性能优良、稳定性强是选择股指期货软件的重要因素。
2、快捷性
交易策略模型最好可自行修改，确保套利建模时间；下单系统必须快速智能，保证套利策略的快速执行。
3、完整性
应包括监控、分析、下单、成交查询等功能，如投组分析、实时数据整合、套利机会监控、交易策略建议、自动下单交易、盯市监控、平仓时机选择、成交回报显示等。
4、专业性
设计应符合投资者的规范化、标准化要求，系统的整体架构应注重衍生品模型分析、机会监控、下单交易的紧密集合。
股指期货软件在中国的现状由于股指期货的特殊性，原有商品期货的交易软件不能适应，适合中国市场的股指期货软件需要进行大幅度的修改，甚至重写，而且需要进行大量交易模拟测试之后，才能正式使用。虽然已有一些开发商在研发股指期货软件，但是，目前除了钱龙“期指赢家”股指期货策略分析软件、国泰安信息技术有限公司的“股指期货套利系统”具备十数年海外实战经验外，其他软件的策略和指标都还缺少实战应用的检验。
根据中国金融期货交易所披露的信息，第一批获得股指期货深度行情（5档）经营授权的包括钱龙、同花顺、大智慧、东方财富、指南针等专业证券分析品牌。根据中金所的规定，投资者要获得5档股指期货实时行情的唯一渠道，就是向这些获得授权的公司购买相关服务和软件。
股指期货软件如前文所述，投资者进行股指期货的交易，看盘和分析软件从操作类型来分基本分为：股指期货行情软件，股指期货交易软件，股指期货分析软件，股指期货咨询软件，股指智能交易系统，股指期货商品期货模拟交易软件。
股指期货行情软件
期货行情软件主要为使用者提供期货报价信息。期货行情软件是最基础的期货软件，它只简单的将期货交易所行情数据通过报表及图形的形式表达出来传递给最终用户，比较常用的是【博易大师】其中老财版和通达信版是期民用得比较多的两个版本。
股指期货交易软件
期货交易软件是期货投资者下达买卖交易指令的软件，通俗的讲期货交易软件就是下单软件。期货投资者一般是根据期货分析（行情）软件提供的信息进行决策后，通过期货交易软件下达买卖交易指令完成交易。目前比较有代表性的期货交易软件有：【恒生期货交易软件】【金仕达】【易盛】等。
股指期货分析软件
期货分析软件是在期货行情软件的基础上增加一些分析功能（比如技术指标、买卖信号、画线分析等），以供期货投资者参考。比较出色的有【老财投资分析系统】，老财趋势王、波段王几种指标被投资者广泛接受。
股指期货咨询软件
期货资讯软件是向用户提供文字资讯信息的期货软件，现在的期货行情软件、期货分析软件、期货资讯软件基本上已经融为一体。期货行情软件基本都带有分析功能，而期货分析软件则必须带有行情功能，否则无法根据行情数据展开分析。目前比较有代表性的期货分析（行情）软件有：【文华财经】、【博易大师(老财)】等， 这些软件不仅能提供期货行情数据和分析功能而且还带有文字资讯信息。
股指智能交易系统
什么是交易系统？从简单的概念上讲，交易系统是系统交易思维的物化。系统交易思维是一种理念，它体现为在行情判断分析中对价格运动的总体性的观察和时间上的连续性观察，表现为在决策特征中对交易对象、交易资本和交易投资者的这三大要素的全面体现。
期货智能交易系统属于期货软件中的高端产品，提供期货行情数据而且集期货分析、期货交易策略（资金管理、风险控制）和期货交易下单功能于一身。期货智能交易系统是系统设计者的投资理念及交易策略的表达，因此好的期货智能交易系统较为私密，一般为期货投资机构自己使用。目前商业化的期货智能交易系统良莠不齐，需要购买者具备较好的鉴别能力。
期货模拟交易软件
股指期货模拟交易软件一种演示真实期货、股指期货的交易软件。和真实的期货、股指期货交易软件从数据到操作都是没有区别的，唯一不同的是期货模拟交易软件，是不需要投入资金的，因为系统是有模拟资金让用户交易的。
商品期货股指期货模拟交易是按照真实期货交易的流程以及操作方法，但是不需注入保证金的情况下进行的模拟交易，对于打算入市交易的投资者而言，商品期货股指期货模拟交易能够使其熟悉交易系统，熟悉交易模式以及对期货交易产生初步概念。目前比较市场各种期货模拟交易很多，随着中国金融期货交易所的成立，关于股指期货模拟交易正逐步得到投资者的喜爱。
