天苑四(ε Eri / ε Eridani) 是一颗主序带上分类为K2的恒星。它是波江座内最靠近我们，也是在近距离恒星列表上能以裸眼看见的全天第三靠近的恒星。估计他的年龄少于十亿年，相对来说还是颗年轻的恒星，因此这颗恒星的磁场活动比太阳强，而恒星风的强度估计是太阳的30倍。自转也比较快速，虽然有纬度上的变化，估计周期约为11.1 天。天苑四不仅质量和大小都比太阳小，它的金属量，原子量大于氦的元素，也比较低。
详细资料星座
波江座
赤经
03 32 55.8442
赤纬
−09° 27′ 29.744 ″
视星等
3.73
光谱型
K2V
距离
10.5 ± 0.03 ly
(3.218 ± 0.009 pc)
绝对星等
6.19
质量
0.85M☉
半径
0.84R☉
亮度
0.28L☉
温度
5073±42 K
自转
11.1 days
年龄
(0.5–1.0) × 10 年
在2006年，虽然由于背景噪音而没有足够的证据说服所有的行星猎人相信，但仍被怀疑有一颗行星环绕着这颗恒星运转。如果真有这样的一颗行星，它的轨道周期应该是2502天，与恒星的平均距离为3.4天文单位(5亿5百万公里)。迄2008年，天苑四是距离太阳最近的已知拥有行星的恒星。这颗恒星也有两条小行星带，一条在大约3天文单位的距离上，另一条在20天文单位，并且可能是受到尚未能确认的第二颗行星摄动的物质。它看起来也有柯伊伯带，有比太阳附近更多物质密集的在轨道上环绕着，证实了对这颗恒星尚年轻的怀疑。
由于它是相对接近且与太阳相似的恒星，所以天苑四经常出现在科幻作品中。与它最接近的邻居是距离5.22光年远的鲁坦726-8(鲸鱼座 UV和鲸鱼座 BL)。
性质
估计天苑四的质量是太阳质量的85%，半径是太阳半径的84% ，但是亮度只有太阳的28%。它是继半人马座α|半人马座 αB]之后第二接近的光谱类型K型星。相较于太阳，这颗恒星拥有的原子序大于氦的元素比较少，在它的色球层中铁的含量只有太阳的74%。
天苑四色球层的磁场活动比太阳活跃，在光球层的9%深度的范围内发现的磁场强度是0.14 Tesla。整颗恒星的磁场活动是不规则的，但它可能有5年的周期性变化。假设恒星的半径在这段时间内不会改变，则在活动程度上的变化相当于在温度上有15 K的改变，这相当于0.014星等的变化。
磁场活动的转动振幅显示恒星赤道的自转周期是11.10 ± 0.03 天，或是略短于太阳自转周期的一半。恒星光度的变化是由于磁场的活动加上自转的因素，被分类为天龙座BY变星。光度计的观测证实天苑四的表面也像太阳一样有微差转动，因此自转周期会随着纬度改变，从10.8天至12..3天变化著。这颗恒星的转轴倾角尚未确定，估计是在低的24°至高的72°之间。
高程度的色球活动、强烈的磁场和相较之下算是快速的自转，都显示这是一颗年轻的恒星。电脑模型给的估计年龄是7亿至8亿5千万年，但实际的年龄可能低至5亦或高达10亿年。但是，重元素的低丰度是一些老旧恒星的特征，这种异常的现象可能是对流层输送了一些氦和重元素到星球外层的光球层，产生了扩散过程造成的。
相对于太阳，天苑四的外层大气看起来比太阳大和热，这是它的恒星风比太阳强30倍造成大量质量损失造成的。恒星风在大约8,000 天文单位处形成星状球，并且在距离恒星1,600 天文单位处造成弓形震波。以地球到这颗恒星的距离估计，星状球的视角大约有42弧分，比我们满月时的月球还要大。
天苑四空间速度的分量分别是U = −3, V = +7 and W = −20 公里/秒，在银河系内以平均银心距离8,800秒差距，离心率0.09的轨道上运转着。在过去的数百万年间，相信曾有三颗恒星交近天苑四至2秒差距的距离内。最近一次大约是在12,500年前与卡普坦星的遭遇，但这些遭遇都被认为对星周盘没有影响。天苑四大约在105,000年前最接近太阳，当时的距离大约只有7光年。
行星系行星
由于天苑四是距离最接近我们太阳的太阳型恒星，许多搜寻行星的企图都被尝试过了。但是因恒星本身高度的活动性和变化，使得平常发现行星最有效的径向速度法很难奏效，恒星活动妨碍了行星的侦测。
已经证实有一个行星系统存在，并且确认其中的一颗行星。天苑四 b是类似木星的行星，以2,500天的周期，在3.39天文单位的轨道上运行着。天体测量和敬向速度的数据表明他是在一个非常高离心率(离心率0.7)轨道上运行的系外行星。但是这个轨道与出现在3天文单位的小行星带并不一致：如果离心率真的如此大，这颗行星江会穿越小行星带，并且很快的清空它。 还可能有一颗低质量的行星天苑四 c，在40天文单位的距离上，以低于0.3的离心率运行着。
没有第3颗或更多木星等级的行星存在这个系统内。
RAND 协会在1964年的研究，史帝芬. R. 多尔的适合人居住的行星，在22光年的距离内列出了14颗最可能有适居行星的恒星，而估计在天苑四周围的轨道出现适居行星的机率只有3.3%。天苑四的适居带展开在0.5至1.0天文单位之处，相当于地球到太阳的距离上。而当这颗恒星的年龄达到200亿岁时，适居带会扩张至0.6至1.4天文单位。然而，在邻近适居带的附近有一颗高椭圆轨道的大行星存在，会使适居带内有轨道稳定的类地行星出现的机率降低。
在天苑四的外围有一颗行星存在，会对附近有彗星体的尘埃环造成摄动的效应，使得其中有些天体会进入系统的内部，并且可能会掠过距离恒星不到1天文单位的任何一颗行星的轨道。因此，一颗类地行星可能会遭遇到类似地球在6亿年前经历的后期重轰炸时期的炮击状态。
因为天苑四有允许形成类地行星的性质，因此是被列在行星发现计划中的一个目标。虽然这个系统不是列在已经被取消的类地行星发现者的主要候选者，但但它依然是NASA太空干涉测量任务中作为搜寻地球大小行星的目标之一。
尘埃环使用詹姆士·克拉克·玛克斯威望远镜的观测显示，在次微米波长的辐射延伸至距离恒星半径35 角秒之处，辐射的尖峰出现在距离18角秒的地方，相当于距离恒星60天文单位的距离上，在30天文单位的距离上也有较低程度的辐射。这些辐射被解释为来自类似太阳系的柯伊伯带，这个带状与视线的方向大约有25度的倾斜角。
尘埃带不对称的结构也许可以解释为受到行星摄动的影响，在尘埃带中的丛集可能与被怀疑的行星轨道有正数周期的共振，举例来说，当行星运转三周时，尘埃带的丛集可能正好运行了2周的3:2共振。电脑的摹拟，圆环的型态可以让轨道离心率0.3的行星在5:3和3:2的轨道共振上捕获尘埃带的粒子。
尘埃带内包含的尘埃量大约是我们太阳系附近尘埃的1,000倍，意味着可以比太阳系多形成1,000倍的彗星体。估计尘埃的总量6倍于月球质量，这些尘埃可能是彗星体碰撞产生的，范围在10至30公里直径的总质量达到地球质量的5至9倍，这与柯伊伯带估计有10被地球质量非常相似。
在距离恒星35天文单位处的尘埃几乎是耗尽的空，这或许意味着这个系统已经有行星形成，因此清空了这个区域的尘埃。这与目前被接受的内太阳系的模型是一致的，因此可能有类地行星环绕着这颗恒星。
在2008年10月27日，NASA的史匹哲太空望远镜的观测显示与揭露确实有两条小行星带环绕着，并且其中有一条是系外黄道尘。有一条的位置与我们太阳系的相同；第二条，较密集的，与小行星带的群聚很类似，位于第一条和彗星代的中间。小行星带的出现暗示天苑四另外还有行星。
