方观承
［清］（一六九八―一七六八）字遐谷，号问亭，一号宜田，安徽桐城人（今桐城城区凤仪里人）。平郡王幕客。以荐赐中书，官直隶总督。谥属敏。工书，有临麻姑仙坛记小楷卷，横直相安，极为斩载。卒年七十一。著宜田汇稿、问亭集。《瓯钵罗室书画过目考》
方观承（1696～1768）字宜田，号向亭，清朝安徽桐城人。雍正时为平郡王记室，乾隆七年（1742）授直隶清河道（辖区在今内蒙太仆寺旗一带），官至直隶总督、太子太保。督直隶20年，皆掌治水，前后奏上治河方略数十疏，并邀请著名学者赵一清、戴震编辑了“直隶河渠书”130余卷。此书对后世直隶辖区河渠的治理工程，颇有裨益。除此而外，方氏对经学、文史等方面，也多有探索和研究，曾与进士出身的秦蕙田同撰了《五礼通考》一书，凡262卷，内容除吉、凶、宾 、军、嘉五礼外，还涉及天文、地理、算法、乐律诸方面的知识。并自著有《述本堂诗》、《宜田汇稿》、《问亭集》等书。
据民国初年修编的《宣化县新志》载，方观承曾于乾隆二十年（1755）随清廷官员前往西北巡边，路经宣化府时，宣化府知府张志奇、宣化县县令黄可润偕同请其为刚修建成的书院书写校名并撰写碑记。方氏亲往书院视察后，欣然应允，随即写下了“柳川书院”大字匾额，拟定了《柳川书院碑记》的文稿。
《柳川书院碑记》，与其说是碑文，不如视为阐述我国古代教育思想的教育论文。文章写得深刻生动，多以形象化的比喻，阐述含蕴丰富的教育、教学原则，对我们今天的学校教育，不无参考意义。同时，文中所写的内容，对我们了解宣化柳川书院的兴建历史及其后宣化府中学堂（早期）的校舍概况，均有所裨益。有鉴于此，我们便将其抄录下来。但应说明的是，受桐城派古文的影响，这一碑文，注重义理、追求典雅凝炼，行文中多用先秦的书面语言，故显得古奥艰深、不易理解。且其内容又多从周易八卦的卦辞上来发挥，更增加了碑文的迷离色彩。为此，我们把碑文中的一些繁体字改写成相应的简化字，在原文中加了标点符号，并加了简要说明：
一、碑文首先指明古时的教育十分注重因材施教和循序渐进的原则，并从蒙卦和渐卦的封辞上加以阐述。
二、指出宣郡历代文教落后的状况，以暗示兴建书院的必要性，并阐述了兴建书院的历史背景和书院的房舍布局。
三、从柳川书院的命名谈及书院的自然环境，再次照应了蒙卦与渐卦的含义。并谆谆告诫后之学者与教者绝不能违背因材施教和循序渐进的原则，不能存有好高骛远的想法。
