国际军事体育理事会锦标赛特定运动项目之一。1946年，一位名叫戴布鲁斯的法国上尉，设想组织一种专为陆军举行的体育比赛。他参照当时荷兰伞兵采用的指定地区跳伞后，还要从着陆点跑20公里，途中要通过障碍、河流、和完成射击、投弹等战斗动作的独特军事体育训练方法，删去了跳伞部分，改编了其他内容，形成了他认为的陆军训练最理想的方法。1947年8月，在德国的法占领区佛里堡“军体训练中心”，由他组织了一场有比利时、荷兰和法国3个代表队参加的试验性比赛。赛后，经过改进的规则和比赛项目，为法军当局采纳和接受，取名为军事五项。此后，军事五项在不少国家中开展起来。
军事五项的五个项目是：①200米标准步枪射击（精度射和速射）；②500米障碍赛跑（20个障碍物）；③50米实用游泳（4个障碍物）；④投弹（投准和投远）；⑤8公里越野跑。国际军事体育理事会对军事五项运动十分重视，它通过组织每年一次的国际锦标赛，鼓励各国军队进行比赛。报名参赛的成员国代表队，由6名（至少4名）运动员组成，参加个人和团体的比赛。个人总成绩是将个人的五个单项成绩，按各项的评分表换算成得分相加，其和数成为个人总分；团体总成绩是将6名运动员中4名最高的成绩相加。前三名可获得国际军体正式奖章（金、银、铜）。此外，个人冠军可获得由丹麦国防部长赠送的国际军体个人流动奖杯；团体冠军可由法国国防部长以军事五项运动倡导者戴布鲁期上校的名义赠送的流动奖杯和由法国总统赠送的塞夫勒瓶。两次锦标赛之间，持奖杯者负责刻字和维护奖杯。流动奖杯在下届锦标赛开始前1个月交给组织国。打破军事五项团体、个人和单项纪录者，由国际军事体育理事会常任秘书长颁发破纪录证书。
中国军事五项队是在邓小平同志亲自决断下，于1980年组建的。该队伴随着国家改革开放和军队现代化建设的时代步伐，诞生、成长，打出国门，走向世界。它的成长进步，饱含着党的三代领导人和老帅们的殷切期望，凝结着军委总部首长的亲切关怀和精心培育，是在世界舞台上展示我军光辉形象的重要"窗口"，堪称落实"三个代表"要求的时代先锋。建队20年来，一茬茬官兵始终牢记党的三代领导核心的嘱托，背负祖国人民的希望，先后有300多人次代表三军将士，出征被西方称为"捍卫军旗之战"的军事五项世界大赛22场，征战足迹遍布五大洲的几十个国家和地区，在与世界各国军队尤其是西方军事强国代表队的比武较量中，历尽艰难困苦，不屈不挠奋斗，振我国威军威，一共夺得42个世界冠军，63人次打破世界纪录。特别是在2000年8月举行的第48届军事五项世界锦标赛上，他们以新队员为主力的阵容，以压倒一切的英雄气概，一举包揽了男女团体和个人4枚金牌，打破5项世界纪录，勇夺男子团体"六连冠"。出色完成了军委总部赋予的特殊任务，为国家和军队赢得了特殊荣誉，为党和人民建立了特殊功绩。
多年来，他们在世界军事比武竞赛史上取得了"八个首创"的特殊战绩：首次代表中国军队打入由北约主宰的国际军事五项比武赛场，把八一军旗插在了世界冠军席上；首次打破西方军事强国垄断，使在欧美国家流动了33年的"戴布鲁斯杯"落入亚洲和中国；首次把女子团体冠军"挑战者杯"永久留在了中国；首次实现了男子团体"六连冠"和女子个人"五连冠"，把中国士兵的名字刻在了由西方军队命名的世界冠军奖杯上；首次用中国高级将领的命名取代了西方军队创设的军事五项女子团体世界冠军杯；首次取得了在世界锦标赛上包揽男子个人前6名和女子个人前4名的"大满贯纪录"；首次在世界锦标赛中连续打破5项世界纪录；首次因推动世界军事体育发展的突出贡献而荣获国际奥委会颁发的萨马兰奇特殊荣誉奖杯。
中国军事五项队，是落实"三个代表"要求，立志为党和军队争光，在世界舞台上展示国威军威，胜利完成党赋予的神圣政治使命的武装小分队；是我军军事训练领域，着眼打赢练兵，争当训练标杆，苦练创新制胜本领，敢于战胜世界军事强手的劲旅尖兵；是建国以来全军在世界性军事比武竞赛中，夺金牌最多、破纪录最多、获奖项最多、出功臣最多的建制基层单位；是面向新世纪回答"打得赢"和"不变质"的时代课题，全面过硬、长盛不衰的英雄集体。充分体现了江主席提出的"解放思想、实事求是，知难而进、一往无前，艰苦奋斗、务求实效，淡泊名利、无私奉献"的时代精神。军委、总部领导多次亲切接见嘉勉该队官兵，称赞他们"是一支能善打硬仗、能打胜仗的队伍，是一支全面建设过硬的队伍，是一支英雄辈出的队伍。辉煌战绩将永远载入人民解放军的光荣史册！"
