指与占主导地位的文化抗争的文化，具体讲，是指的是当代最西方社会中所产生的与传统的西方社会理性文化发生冲突矛盾的各种现代文化。
20世纪西方资本主义在社会、经济和文化方面出现了极大的动荡，大规模的生产和消费不仅破坏了人和自然的关系也造成了人际和人与社会的危机和危机意识，并直接威胁到了传统的意识形态和价值体系，从而导致了一股强大的反对遵从资本主义理性文化道德法规及文化意识形态和价值观念的浪潮，这种对立的文化浪潮被称为反主流文化。美国社会学家贝尔评价说：“反主流文化是生活方式的一次革命，它主张对刺激的追求、对幻想的探索，以免于约束的名义追求各种形式的乐趣。它自称敢作敢为和反对资产阶级社会。”（《后工业社会的来临》，P530 ）。