湖南省农业科学院是一所具有较强研究实力的省级综合性农业科研开发机构。朱德、王震、江泽民、李鹏、乔石、宋平、邹家华姜春云、宋健等党和国家领导人先后到该院视察指导工作。
该院现设杂交水稻（暨国家杂交水稻工程技术研究中心）、水稻、旱土作物、茶叶、蔬菜、园艺、土肥、植保、原子能农业应用、稀土农用、农业经济和农业区划、农业科技信息、特种水产养殖等13个研究所（中心）。现有职工2800人，其中科技干部798人，高级科技人员260人，中级科技人员374人。拥有中国工程院院士、“杂交水稻之父”袁隆平等一批国内外享有盛名的知名专家。
建院30多年来共取得科研成果800多项。其中，三系杂交水稻研究雄居世界领先地位，获国家特等发明奖；“湘研”系列辣椒组合已成为世界上种植面积最大的辣椒品种，并已获国家科技进步二等奖。近年研究成功的“两系”杂交水稻、“两系”杂交高粱及“两系”杂交油菜正在推向农业生产主战场。该院在加强科学研究的同时，十分注重科技成果的推广应用。先后实施了个十百千万农业技术推广服务、湘米优化、库区移民科技致富、国家水稻高产示范、扶贫等五大工程。“九五”以来，平均每年为社会新增经济效益40亿元以上。该院已与40多个国家地区和国际组织建立了科技交流与合作关系。八十年代以来，受有关国际组织和外经贸部的委托，成功举办了12期国际培训班，培训了来自20多个国家和地区的160多名学员；累计接待境外来访人员1200多人次。受联合国粮农组织等委托，先后派出近30名专家到美国、印度、越南等国传授杂交水稻技术。