北洋军阀派系之一。以其首领段祺瑞为安徽(简称皖)人而得名。主要人物有徐树铮﹑靳云鹏﹑段芝贵﹑傅良佐﹑倪嗣冲等。1916年6月袁世凯死后﹐黎元洪任总统﹐段祺瑞以国务总理兼陆军总长掌握北京政府大权。他们在日美为控制中国展开争夺的情况下﹐矛盾日益激化。段祺瑞依靠曹汝霖等亲日派官僚﹐急欲取得日本帝国主义的援助﹐积极主张对德﹑奥宣战。但是参战问题遭到黎元洪和多数国会议员的反对。1917年5月黎元洪免去段祺瑞国务总理职。皖系便煽动十余省区的军阀通电“独立”﹐发兵进逼北京。7月﹐张勋乘机拥清废帝溥仪复辟(见张勋复辟)。段祺瑞率兵讨伐﹐在全国人民声援下﹐迅速打败张勋﹐重新控制政权。直系首领冯国璋虽接任北京政府总统﹐但无实权。北京政府宣布﹕民国法统中断﹐再造共和﹐决定另组国会﹑重议宪法。皖系不惜出卖国家利权﹐向日本大借外债﹐其中仅西原龟三经办的八笔借款就达一亿四千五百万日元。他们乘机编练“参战军”﹐扩充皖系实力﹐鼓吹以武力统一全国。1917年秋发动内战﹐妄图消灭以孙中山为首的南方护法势力。与军事进攻的同时﹐他们搜罗政客﹐组织安福俱乐部﹐指使地方军阀操纵选举﹐改选议员﹐孤立﹑排挤资产阶级温和派。1918年秋﹐组成以安福系议员占绝对多数的新国会﹐史称安福国会。皖系又利用安福国会选举徐世昌取代冯国璋任总统﹐压制直系﹐以便实行一系专制。 皖系武力统一政策激起全国人民的公愤﹐也为直系将领所反对。直皖军阀的权力争夺日益加剧。1920年7月﹐直皖战争爆发﹐皖系被直﹑奉军击败。段祺瑞下野﹑皖系重要头目被通缉﹐安福国会解散﹐北京政府由直系控制。皖系军阀逐步被消灭。1924年11月﹐段祺瑞受国民军﹑奉系﹑直系余部推举﹐任“临时执政”﹐但他已不是作为皖系首领执政﹐而只是各派军阀争夺权力的缓冲人物。
