【小说理论】它是文学理论的一个分支学科，是以小说为研究对象，结合小说的创作实践，以小说作品的阅读、欣赏、批评为基础，以小说作家、小说作品、小说读者之间的关系为核心，探讨这一文学现象内在本质和发展规律的理论性科学。它包括小说本质论、小说创作论、小说构成论、小说发展论和小说批评论五个方面。
小说理论在现代文艺学和美学体系中占有重要地位，它对指导小说的欣赏与批评，认识小说的理论意义，实现小说的社会作用和审美价值，促进小说创作的发展等都具有极大的意义。目前我国所需要的是在继承古代小说理论精华和借鉴国外各种小说理论有益成分的基础上，建立有中国特色的马克思主义小说理论。