尽管蒙巴顿在南亚实施的分而治之政策，尼赫鲁从根本上是不同意的。但是，1946年穆斯林与印度教徒之间空前的大仇杀，使尼赫鲁大为震惊，这一严酷的事实不得不使尼赫鲁同意蒙巴顿实行印巴分治的方案。但是，包括尼赫鲁在内的许多国大党要员都抱着这么一个幻想——印巴分治不过是权宜之计，经济的落后，对印度的依赖，国家行政管理人才的严重匮乏，决定了巴基斯坦必将是一个短命的国家，终将回到印度的怀抱。尼赫鲁的心中一直隐存著一个“大印度联邦”计划，期望巴基斯坦、克什米尔，甚至更大的地区纳入“大印度联邦”。他断言“小的民族国家注定要灭亡的，它可以作为文化上的自治区苟延残喘，但不能成为独立的政治单位”。
实际上，尼赫鲁的“大印度联邦”、“印度中心论”是继承了英国殖民政府的政治战略思想。印度独立后，又成了他的立国思想，也是他推行民族主义区域强权政策的思想基础。而英国殖民者在南亚的势力范围为尼赫鲁的“大印度联邦”计划创造了客观的条件。这个以印度文化圈为基础，印度民族为主体的“大印度联邦”计划，在当时的国大党与印度资产阶级和知识分子阶层里还有着深刻的影响。虽然，今天的印度不再提尼赫鲁的“大印度联邦”计划，但是，“印度中心论”和“有声有色的大国论”，仍对印度极端民族主义者有着巨大的诱惑力。