1567年~1635年
萨米埃尔·德·尚普兰是一位法国探险家，他为在加拿大建立法国势力所做的种种努力超过了其他任何人。1603年，他第一次到达加拿大，循着雅克·卡蒂埃的路线溯泽劳伦斯河而上。与许多欧洲探险家不同，尚普兰努力与遇见的土著美洲印第安人交朋友。这些印第安人属休伦人部落。
在后来1608年的探险中，尚普兰建立了一个新的据居地，它深入魁北克省的休伦地区。他根据一个印第安语词语“河流狭窄之地”为该地取名为“魁北克”。魁北克现在仍然是加拿大法语区的中心。
休伦人与相邻的强大部落易洛魁人交战，尚普兰帮助他的印第安人朋友击退了敌人的进攻。作为回报，休伦人替尚普兰担当加拿大探险的向导。左图：在休伦人与易洛魁人的战斗中，尚普兰与休伦人结盟。当尚普兰开枪打死了两名易洛魁人的首领后，易洛魁人溃退了。
在以后的几年中，尚普兰探测了黎塞留河和渥太华河，到达了五大湖的东岸。他希望这将会提供一条横越北美洲到达太平洋的通道，但他从未对这一想法加以验证。
尚普兰在魁北克安了家，并且成为“新法兰西”（法国曾将加拿大称为“新法兰西”）的总督。
易洛魁人永远不会忘记法国人站在他们的敌人枣休伦人一边。一个世纪以后，在英、法两国为争夺加拿大控制权的交战中，易洛魁人站在英国人一边。