深水曝气活性污泥法的主要特点是在曝气池内的混合液的深度大，一般在7m以上。这种工艺的效益是：（1）由于水压增大，提高了混合液的饱和溶解氧浓度，加快了氧的传递速率，有利于微生物的增殖和有机物的降解；（2）曝气池向竖向深度发展，降低了占用的土地面积。
本工艺有下列两种形式：
1.深水中层曝气池
水深在10m左右，但曝气装置设在4m左右处，这样仍可使风压在5m的风机，为了在池内形成环流和减少底部水层的死角，一般在池内设导流或导流筒。
2.深水底层曝气
水深仍在10m左右，曝气装置仍设于池底部，需使用高风压的风机，但勿需设导流装置，自然在池内形成环流。