赤霉病是小麦和大麦的重要病害，遍及全国，一直是淮河以南及长江中下游麦区发生最严重的病害之一，在大流行年份，产量损失可达10%－40%。近年来，在黄淮海平原麦区、西北麦区和东北春麦也多次发生大流行，造成很大损失。赤霉病不仅造成麦类产量的减少，而且商品价值也低，病粒失去种用和工业价值。同时，由于病菌的低谢产物含有毒素，人畜食用后还会中毒。
（1）症状 赤霉病是真菌病害，可以侵染小麦的各个部位，但在长江中下游麦区主要侵染穗部，症状是穗腐。在小麦开花至乳熟期，小穗颖片出现水渍状淡褐色斑点，进而扩展到全穗。气候潮湿时，感病小穗的基部出现粉红色胶黏霉层，后期产生煤屑状黑色颗粒。红色霉层是病菌的分生孢子座和分生孢子，黑色颗粒是病菌的子囊壳。
赤霉病的流行主要因菌源量、寄主感病、生育期和气候条件的相互配合程度，决定年度间、地区间流行轻重。在长江中下游、长江以南、黄淮海平原、西北和东北春麦区，一般只要初侵染菌源量大，小麦抽穗扬花期间降雨多，雨日多，湿度大，病害就可以流行。有利于发病的环境持续时间愈长，则病害流行愈重。菌源量少与感病期气候干旱、少雨是制约病害流行的主导因素。但是，部分麦区和个别年份，也会因小麦抽穗扬花期间温度特别低，不适合发病，所以，温度也能成为制约病害流行的主导因素。
（2）防治方法 选用抗病品种；清除作物秸秆等病残体或冬前耕翻将病残体深埋，以减少田间初侵染菌源数量；适时播种，合理施肥，降低田间湿度，防止渍害。
在齐穗扬花期用50%多菌灵，或70%甲基托布津可湿性粉剂800－1200倍液喷雾，每亩100千克，可以有效地防止病害流行，一般用药1－2次。用多福合剂（含25%多菌灵、15%福美双）500倍液喷雾，可以兼治散黑穗病；用40%灭菌丹可湿性粉剂200－300倍液喷雾，可以兼治麦类秆锈病；用禾枯宁可湿性粉剂不仅可以有效地防治赤霉病，还可兼治白粉病等病害。在喷洒杀菌剂时加入600－800倍的粮食专用型“天达2116”可显著提高防病效果，提高作物抗逆能力和产量。
