王阗。字无功，明州(浙江)慈溪人。一再地考进士，但是都没中第，平日粗布为衣饮食清简，到处遍参讲经的座席。晚年，专修念佛三昧，著作《净土自信录》，其自序说到：
‘我佛的净土法门，如果以一言来统摄说明之，即是“以凡夫之身而获得不退之位”而已！何以故？在此土修行，圆教初信的菩萨，小乘初果的圣人，邪见三毒永不复起。此为断惑而启发悟入，初入圣人之流，隔生也不会失去其所证的境界，能够超出阿修罗、地狱、饿鬼、畜生等四趣，不失人天之身。至于在凡夫地之中，虽然能够伏住无明之惑而有所悟的初心菩萨，一旦经过生死交关非常之变，则忘失其所修所证之境界。是故遇到逆缘，或者可能退失，仍然堕入痛苦恶道的也是有的。
至于所谓的凡圣同居土，像西方极乐世界等，虽然具有三界，但是只有人天而无恶道。因此一切含识有情只要能够往生净土的，即能永远脱离四恶趣。而种种助缘都具足，寿命不可计量，纵使是最钝的根器，只要一生熏习修行，没有不证果的，哪里还有退失佛道的事呢？诸佛如来赞叹净土的本意，不过就是此事。况且圆教根机而体悟佛道，此乃是最上乘的净土行业，如果能够加上愿力来引导之，即能登入上品。若是愚钝朴实之人，只要能够念佛发愿的，无不往生净土。呜呼！如果我们观察了解净土法门，则知道圣人并不曾放弃任何一位众生啊！而那些固守顽空的人，也仿效人家最上乘的无碍无修，生起障碍自己的心，断绝他人学习之路，可不哀哉！’
南宋高宗绍兴十六年(西元一一四六年)四月丁卯日的夜里，忽然闻到异香满室，告诉他的弟子沙门思齐说：‘此乃是我净业所感。’说完后即沐浴更衣，面向西方趺坐而往生。焚化其遗体，得到舍利子如小米大的有一百零八颗。(佛祖统纪。乐邦文类)
