龋齿又称蛀牙、虫牙，是儿童的常见病。我国儿童龋患率达60%以上，大城市多于农村，全年发病，没有性别差异，以急性表现为主。
该病病因通常认为有三大因素，一是口腔存在致龋菌，如变形链球菌和乳酸杆菌；二是牙面有食物残留，尤其是粘稠、含糖的食物，使细菌粘附其上产酸；三是牙成分和结构存在缺陷，牙列不齐，牙的成分中缺氟，以至容易藏匿食物，牙组织遭受侵蚀。三种因素相互关联、共同起作用。
龋齿按程度轻重分为五度，且表现各异。一度龋齿称牙釉质龋，无主诉症状，釉质表面可见灰白色菌斑；二度龋齿称牙本质浅层龋，牙对酸甜刺激敏感，有疼痛感，去除刺激物可止痛，三度龋齿称牙本质深层龋，牙髓质出现无菌性炎症，根尖周围病变，冷水刺激可引起疼痛；四度龋齿称残冠，牙冠大部分被破坏，牙髓感染，根尖出现脓肿，牙已不可救药；五度龋齿称残根，根尖发生肉芽肿，此时拔牙也困难。
龋齿的防治要采取综合措施。首先要注意口腔卫生和适当营养，培养孩子早晚刷牙、饭后漱口、少吃糖、睡前不吃零食等良好习惯，刷牙选用保健牙刷，即刷头短小(30毫米以下)，刷丝细软、有弹性，牙刷材料无毒无害，选用含氟牙膏。刷牙方式要按照竖向、横斜和螺旋运动轨迹来刷。饮食上要注意补充维生素D和钙。还要做好牙的定期检查，一般每半年检查一次，在三度龋齿以前要及时充填。可应用一些现代牙病防治技术，如免疫、胶封、激光照射等法来防治龋齿。饮食补氟的问题，要谨慎使用，补氟太多会导致黑色的氟斑牙和氟中毒。
