分布美国短吻鳄主要分布于美国东南部，栖息在淡水湿地里。
繁殖美国短吻鳄雄性的体型比雌性大得多，繁殖季节期间，雄性鳄鱼会弯著身体，头部及尾巴用力推出水面，并以大叫方式来吸引雌性鳄鱼交配。当它们大叫时，少量喷出的水会于鳄鱼背部的鳞片上振动。交配会在水里进行，雌鳄会将蛋产于植物碎屑堆之内，并在65天的孵化期间一直守着，每次可以生20至50只蛋。
食物美国短吻鳄的幼鳄会以无脊椎动物、青蛙及鱼类为生，而成年之后就改吃龟、水鸟及哺乳动物。它们为了捕捉于水面上的雀鸟进食，它们有时会突然用其尾部支撑著身体站起来。它们通常在清凉的黄昏捕食。
特征短吻鳄的特征是有宽阔的嘴部，眼睛长得比其他种类的鳄鱼较侧，有强健的尾巴，既可以用来防卫，又可以用来游泳。它们的颜色多数为深色，并接近黑色，但颜色也非常取决于生活所接触的水。例如，生长于充满藻类的水中会使它们变得较绿色。而水中有许多的单宁酸（来自树木）则会使它们变得更深色。此外当它们把嘴闭上时，只可看见有上颚的牙齿，但其他鳄上下颚两边的牙齿都可见，由于很多短吻鳄颚部畸形，造成这方面的鉴定更复杂。而当被灯光照射时，较大的短吻鳄的眼睛会发红光，而较小的短吻鳄则会发绿光。这个方法可以用来于晚上寻找短吻鳄。
美国短吻鳄一般长约1.8米至3.7米，而根据沼泽地国家公园的网站所说，出现于佛罗里达州的最大短吻鳄有5.3米长，而最大的美国短吻鳄是发现于华盛顿湖边植物园北边的湿地岛和路易斯安那州，有5.8米长。少许巨型的样品有被度过重量，最大的可超过1吨重。
中国短吻鳄的外形和美国短吻鳄差不多，但比美洲短吻鳄小，体长一般不超过1.5米，身体呈黑色，有些暗淡的黄色标记。
分类界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 爬行纲 Sauropsida
目： 鳄目 Crocodilia
科： 短吻鳄科 Alligatoridae
属： 短吻鳄属 Alligator
Daudin, 1809
种：密河鳄(A. mississippiensis) 、扬子鳄(A. sinensis)
美国短吻鳄一般长约1.8米至3.7米，而根据沼泽地国家公园的网站所说，出现于佛罗里达州的最大短吻鳄有5.3米长，而最大的美国短吻鳄是发现于华盛顿湖边植物园北边的湿地岛和路易斯安那州，有5.8米长[1]。少许巨型的样品有被度过重量，最大的可超过1吨重。
中国短吻鳄的外形和美国短吻鳄差不多，但比美洲短吻鳄小，体长一般不超过1.5米，身体呈黑色，有些暗淡的黄色标记。
短吻鳄伤人事件2008年6月27日，美国佛罗里达。
一条十英尺长美洲短吻鳄杀死了一只五岁雌性寻血猎犬品种的警犬。
当时这条警犬正在由警官妻子带着与另两条家犬散步。
它跳入湖中戏水，随即遭到这条鳄鱼袭击。经奋力挣扎，警犬挣脱了鳄口，逃上了岸。但伤势过重，很快就死掉了。
佛州鱼与野生动物管理委员会召来猎手抓获并杀死了这条肇事鳄鱼。
