伽里略发明望远镜并得出结论早在1609年10月,伽里略就作出了能放大30倍的望远镜。他用自制的望远镜观察夜空，第一次发现了月球表面高低不平，覆盖着山脉并有火山口的裂痕。此后又发现了木星的4个卫星、太阳的黑子运动，并作出了太阳在转动的结论。
望远镜在天文史上的用途望远镜传入中国不久，正赶上明末修订历法。中国科学院自然科学史研究所研究员、天文史学家孙小淳说，无论是中国古代天文学家，还是欧洲中世纪的天文学家都很清楚，古代历法的关键，在于对交食（日食或月食）的预测。于是从1631年起，望远镜先后5次被用来进行日食观测，通过对日食发生时间的准确判断，校验各家历法的优劣。但直到2009年7月22日发生了21世纪以来规模最大和范围最广的一次日食后，人们第一次使用望远镜投射日食成像的方法来观看日食。