宫颈涂片，也就是Pap Smear，我们常常叫它“巴氏涂片”。是指从子宫颈部取少量的细胞样品，放在玻璃片上，然后在显微镜下研究是否异常。 通过简单的宫颈抹片，医生可以侦测到子宫颈细胞微小的极早期变化，这使致命的癌症甚至在还没真正发生之前就被狙击了，因此医学专家认为，子宫颈癌是一种完全可以预防的疾病。这是世界上普遍使用的一种宫颈癌筛查。 自60多前问世以来，巴氏涂片使宫颈癌病发率在世界范围内下降了70％－90％。
宫颈癌是唯一的可以早期发现的妇科疾病，而定期进行宫颈涂片检查就是发现子宫颈癌早期的有效措施。一个简单的涂片检查就可预防至少90%以上的宫颈癌。
宫颈涂片检查其实非常简单，整个过程只需3～6分钟。医生先用一种称为阴道窥器的器械扩张阴道内壁，以便看见宫颈口，接着，医生会用棉签、木制刮板或子宫颈刷从宫颈开口处收集脱落的细胞。然后将这些细胞涂抹在玻璃片上和/或直接保存在特制的化学溶液中。在医生刮取细胞时，如果你十分敏感，有可能会感觉到宫颈轻微地收缩，但并不疼痛，因为宫颈内并没有痛觉的神经末梢。
美国癌症学会自1988年建议，所有开始性生活的18岁以上女性，每年进行一次宫颈涂片的检查，这样连续3年或以上的检查报告完全正常的话，经专业医生的评定后可以每两年重复一次检查，直到70岁为止。
