众所周知，由许多原子靠近、电子轨道相互重叠并成键后即组成晶体，则其中的电子状态即由原子中的能级状态转变为能带状态——即能级展宽为能带。
类似地，当掺杂浓度很高、以致相邻杂质原子的基态电子轨道发生交叠时, 杂质能级即展宽为杂质能带。电子在杂质能带中同样具有一定的导电性；不过因为杂质原子轨道的交叠不会很大，则杂质能带的宽度较小，从而导电作用不大 (一般只是在低温下有贡献)。
当半导体的掺杂浓度很高时，大量的杂质中心的电势将使得导带和价带出现能带尾；如果掺杂浓度高到使能带尾与杂质能带相连时，就将造成半导体能隙变窄。