石曼卿读书处，是石棚山主要景点之一，此处石壁斜出，形成一个能避风雨、遮骄阳的天然佳地。六个隶书大字是明代著名诗人廖世昭所题，确是读书和休闲的最好去处。石曼卿，名延年，字曼卿，宋代宋城（今河南商丘）人，祖籍北京，是宋代著名诗人，书法家。曾做过大理寺馆阁校勘，历光禄大理寺丞，宋仁宗明通同二年，受官场斗争牵连，降职到海州任通判。他“廉能有为，吏民悦服”。相闻，他常在此阅卷抚琴，饮酒抒怀。“石曼卿读书处”留下的遗迹，文化内涵极为丰富。
石曼卿（994—1041），北宋文学家，才高而未遇，遂饮酒自放，愤世嫉俗。欧阳修是其挚友，两人相识于宋仁宗景佑元年（1034），当时同官馆阁校勘，不到一年。其后两人分别多年，当再度相聚时，石曼卿已憔悴衰老，不久，48岁的石曼卿就英年早逝。欧阳修曾作《哭曼卿》和《石曼卿墓表》等诗文对石曼卿予以深切悼念。《哭曼卿》诗中说：“嗟我识君晚，君时犹壮夫。信哉天下奇，落落不可拘。轩昂惧惊俗，自隐酒之徒。一饮不计斗，倾河竭昆墟。作诗几百篇，锦组聊琼琚。时时出险语，意外研精粗。穷奇变云烟，搜怪蟠蛟鱼。诗成多自写，笔法颜与虞。旋弃不复惜，所存今几余。往往落人间，藏之比明珠。……朐山倾岁出，我亦斥江湖。乖离四五载，人事忽焉殊。归来见京师，心老貌已癯。但惊何其衰，岂意今也无。才高不少下，阔若与世疏。骅骝当少时，其志万里途。一旦老伏枥，犹思玉山刍。……而今壮士死，痛惜无贤愚。归魂涡上田，露草荒春芜。”诗中对石曼卿的诗歌才华、书法艺术作出高度评价，对彼此相识甚晚，相聚无多表示遗憾，对石曼卿的才高不遇，英年早逝表示了极度的哀痛。在《石曼卿墓表》中，欧阳修对其文章、才能、奇节、伟行作了较为全面的分析。在石曼卿去世26年后，欧阳修又派人到石曼卿墓前祭奠，并作祭文，抒发了对挚友的深切怀念。
