所属科目：隼形目美洲鹫科
中文别名：北美神鹰 加州神鹫加州兀鹫加利福尼亚神鹰
拉丁文学名：Gymnogyps californianus
英文：California Condor
物种命名人及年代：Shaw,1797
生活地区：北美大陆
外形特征：加州神鹰是北美最大的陆禽。体长可达1.3~1.4米，双翅展开宽3米，体重超过11千克。雌雄鸟羽色相似，但雄鸟体形较大。全身羽毛大部分为淡黑色，领羽灰色，头颈裸露呈黄色，远远望去，像披着一件大氅，威风凛凛，尊贵威严。
其他介绍：加州神鹰是北美特有的秃鹫。体形巨大，神姿威武，常振翅遨游于九重云霄之顶，傲然屹立于悬崖峭壁之上，被当地人奉为“神鹰”。世上共有两种被称为“神鹰”的鸟，一种是南美洲的安第斯神鹰，另一种就是加州神鹰。
在哥伦布发现美洲之前，北美大陆西部到处都有加州神鹰的踪迹。但人类日益加剧的开发活动，严重破坏了加州神鹰的生存环境，加上人类的过度捕杀，环境的污染，误食被人类毒杀的动物尸体中毒，以及自身繁殖能力低下等原因，最后只在加利福尼亚州的偏僻山区还残存有少数幸存者。到1985年，野生加州神鹰仅剩下8只，成为世界上除朱鹮以外的另一种最稀少最濒危的鸟类。
加州神鹰令人震惊的灭绝速度引起了美国政府的重视，并采取了一系列有力措施保护和恢复加州神鹰种群，除了建立保护区，人工喂食，禁止猎杀，杜绝捡鸟蛋等措施外，还投入巨资进行人工笼养繁殖的研究。经过研究人员不懈努力，1983年3月30日，第一只人工孵化的加州神鹰终于在圣地亚哥野生动物园问世，引起一时轰动。
在哺育幼鹰的过程中，研究人员从一开始就十分注重尽量减少对幼鹰的人为干扰。凡是进入幼鹰生活区的工作人员，都必须穿上特别的制服；给幼鹰喂食也是通过一套神鹰头形塑料手套进行。这样能够使幼鹰从出生起就感觉到它是生活在神鹰之中，是由母鹰喂养大的，能够提高它对未来野生环境的适应能力。
