作者：方孝孺（1357－1402），字希直，又字希古，人称“正学先生”，浙江宁海人，明初学者。燕王朱棣起兵南下，攻入南京，命他起草登基诏书，方孝孺拒不受命，被朱棣诛灭十族（九族加上他的学生），甚至收藏方孝孺著作的人，也要判处死刑，但仍有他的门生偷偷抄录他的文章，得以流传。后人编其著作为《逊志斋集》。
《指喻》原文
浦阳郑君仲辨，左手之拇指有疹焉，隆起而粟。君疑之，以示人，人大笑，以为不足患。既三日，聚而如钱。忧之滋甚，又以示人，笑者如初。又三日，拇之大盈握①，近拇之指皆为之痛，肢体心膂②无不病者。惧而谋诸医，医视之，惊曰：“此疾之奇者，虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤身。然始发之时，终日可愈；三日，越旬可愈；今疾且成，已非三月不能瘳③。终日而愈，艾可治也；越旬而愈，药可治也；至于既成，甚将延乎肝膈④，否亦将为一臂之忧。非有以御其内，其势不止；非有以治其外，疾未易为之。”君从其言，日服汤剂，而傅⑤以善药，果至二月而后瘳，三月而神色始复。
余因是思之：天下之事，常发于至微，而终为大患；始以为不足治，而终至于不可为。当其易也，惜旦夕之力，忽之而不顾；及其既成也，积岁月，疲思虑，而仅克之，如此指者多矣。
译文
浦阳有位姓郑的先生名叫仲辨，左手的大拇指有个小疙瘩，凸起像颗粟谷。先生对此有疑虑，把它给别人看看，别人看后大笑，都认为不值得忧虑。三日后，几个小疙瘩聚成铜钱那么大。他忧愁得更厉害，又把它给人看，人们仍像当初那样笑话他。又过了三日，拇指肿大得可以握满一只手，靠近这拇指的手指也因它都疼痛起来，肢体心脏脊骨无不产生病痛。这才害怕起来去和医生商量，医生察看手指后，惊讶道：“这疾病奇特之处，就在于虽然发病在大拇指，其实是你身体内有病，不赶快治，将会伤身。然而刚发病时，一整天时间就可治愈；如果拖延三日，过十来天可治愈；现在大病将造成了，已经非用三个月就不能治好了。一天就能治愈的病，用艾草就可治；超过十天才能治愈的病，服药可以治好的；等到已酿成大病，甚至将蔓延到内脏器官；如果不是（这样严重的话，）也恐怕将成为整条手臂的病患。不采用防治那内病的手段，那病势就不会制止；不同时治那表症，病也不容易对付它。”郑先生听从了他的话，每日服用汤药，并用良药敷在病指上，果然到两个月后病好了，三个月神色才恢复。
我通过这事思考：天下的（坏）事，常在很小时产生，而最终形成大祸患；当初认为不值得治理，而最终弄到不可收拾。在它容易对付时，吝惜短时间的精力，疏忽它而不顾及；到它已成大患了，用去很长时间，绞尽脑汁，也只能抑止它一下，像（郑先生）指病的情形（病起不治，到重了才想治疗）多着呢。
寓意
主要内容是方孝孺的朋友郑仲辨，姆指上长了一颗东西；后来因为没有及时治疗导致手越肿越大，去看医生又被训斥了一番后，花了好久才痊愈。引申出来的意思，是要人们能防微杜渐，勿以状况小而不注意。
天下的事情往往发生于极细小的时候，（稍不注意）最后就会酿成大祸；开始以为不足以整治，而后来会变得无法收拾。当事情很容易处理时，舍不得用一点时间精力，忽视它而不予顾及；到事情成了问题，于是花费更长的时间，耗费更多的精力，也仅仅予以克服，像这手指病情一样，因小失大的事多着呢。
