黑药花科共有约25属200余种，主要分布在北半球的温带至寒温带，也有种类分布到马来西亚，南美洲的圭亚那至亚马逊河流域。但没有生长在非洲和澳大利亚的。中国有5-6属约几十种。
本科植物为多年生草本；根茎短而厚；茎单生，直立；叶对生或3至多枚轮生于茎顶；花两性，辐射对称；果实为浆果或肉质蒴果。
以前许多种分类法将本科分入百合科或单独分为许多科，如延龄草科、白丝草科等，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法认为这些属应该归为一科，纳入百合目。
属：亚眠莲属（Amianthium） 矮百合属 Chamaelirium白丝草属Chionographis 七叶一枝花属 Daiswa Helonias胡麻花属Heloniopsis Kinugasa 黑药花 Melanthium重楼属Paris Pseudotrillium Schoenocaulon Stenanthium Trillidium延龄草属Trillium藜芦属Veratrum 旱叶百合属 Xerophyllum Ypsilandra Zigadenus