简介
西单，西单大街,西单文化广场，是北京市的一个核心商业区。西单商业区包括西单文化广场，西单北大街，还有许多超级市场和百货商店。西单邻近复兴门和长安街。与王府井不同，西单北大街允许公共汽车和汽车通行。西单的名字来源于一座牌楼，由于北京东西大致对称的地方各有一座牌楼，因此称为西单牌楼和东单牌楼。在西单和东单的北面各有四座牌楼，因此称为西四牌楼和东四牌楼，因此得名西单、东单、西四、东四。
西单大街商业区的历史可以追溯到明代。当时，这里是通往京城西南孔道广安门的主要路口，从西南各省陆路而来的商旅和货物，都要由卢沟桥东进外城广安门，经菜市口向北入内城宣武门，经过西单进入内城各处。为此，西单一带开设了一些店铺、酒铺、饭馆及州，以招待过往旅客。明清之际西长安街附近大理寺、太仆寺、太常寺、刑部、都察院、銮仪卫等衙署的采办，多以西单为主，推动了这里的商业发展。
清末民初时，满人贵族多居西北城，北洋政府、国民党政府的许多机构也都设立在西城附近，为满足清朝遗老和政客新贵们的需要，西单一带的饭馆、酒店、百货商店、菜铺以及摊商、摊贩便日益增多。1929年在大街东侧创办的西单商场包括日用百货、小吃食品、旧货书摊，还有说书、杂耍、游艺、戏曲等行业 ，种类繁多。后又出现了“三友实业社”、“洋货店”等店铺。本来在西四 、护国寺一带的商贩和店铺，也纷纷向西单集中，促使西单大街成为西城的商业中心。
西单大街上的知名店铺有“和顺公布让”、“普安堂”、“赞元堂”药店、“天和永染料店”、“三盛斋 鞋店”、“合顺成粮店”、“荣庆南纸店”等，著名字号如1738年开业的“天福号酱肘子铺”、1869年 开业的“天源酱园”、1890年开业的“恒瑞老号”、1916年开业的 “桂香村南味糕点店”，以及二十年代开业的“玉华台饭庄”、“同春园饭 庄”、“西来顺饭庄”、三十年代初开业的“西单菜市场”、“成文厚帐簿店”、四十年代开业的“万里鞋店”、“又一顺饭庄”，以及“乐仁堂药店 ”、“元长厚茶庄”等，都是有几十年乃至上百年历史的知名店铺。还有万聚园、义新园、大华园、裕华园四大浴池及1939年迁京的盛锡福帽店、 1949年迁京的曲园酒楼、上海迁京的万国理发店等。
1980年代，西单大街是一个繁荣的商业街，主要有西单百货商场、西单购物中心、百花市场、劝业场、民族大世界、西单家具商店、西单菜市场、桂香村南味糕点店、同春园饭庄、玉华台饭庄等。后来随着高楼大厦的修建，建立了西单赛特、君太百货、中友百货、西西友谊商城、西单图书大厦、中国银行等大型百货商场和写字楼。西单大街是北京城两条主要的南北向大街之一，南边经宣武门内大街、宣武门外大街，可直达菜市口，北边经西单北大街、西四南大街、西四北大街、护国寺、平安里，可达新街口。现在经过拓展，西单大街向南可以经菜市口南大街穿过南二环、南三环，与南四环相接，向北可以经新街口豁口，穿过北二环、北三环、北四环等环线。
2009年6月15号西单历经大火
北京西单购物中心一楼店铺发生火灾，一楼西侧的临街店面全部烧毁。火灾过火面积110平方米，未造成人员伤亡，疑为电器引发。
