捶丸，来源于唐代的“步打球”，与现代曲棍球十分相似。但到了宋朝，步打球由原来的对抗性竞赛逐渐演变为非对抗性比赛，取消了球门，该用球穴，球进穴得一分。竞赛形式变了，名称也随之改变了，叫“捶丸”。“捶”即击，“丸”即球。
在体育史界对高尔夫球的起源一直有很大争议，西方体育史家有些认为起源于苏格兰，有些起源于荷兰。但在元世祖至元十九年（1282）年间，有一位题其书房为“宁志斋”的老人，著《丸经》2卷共32章。他在肯定捶丸有“收其放心，养其血脉，怡怿乎精神”的作用，并视为“训将练兵之一伎”时，对捶丸活动的场地、设备、竞赛方式与裁判规则等，进行了详细记载。即根据地形选择场地，作球穴。球则用坚固的木料制成，棒用木竹合制。竞赛时人数可3—10人，双数可分成两班比赛。竞赛方看过大陆故宫收藏的明朝〈宣宗行乐图〉，任谁都不免要惊呼：「哪来的古装人物学打现代高尔夫？」成于元朝的《丸经》，内容从比赛规则到挥杆要领，一应俱全。（右）明朝杜堇所画的《仕女图》中，老松树下，两位丫环权充杆弟，三位簪花仕女优雅推杆，算是女性打高尔夫的老祖先吧？
（取材自中国古代体育文物图集）
宣宗追逐小白球
明宣宗──画中挥杆人，以皇帝之尊打球，排场足以让今天的运动明星咋舌。宣宗的球杆，一根根分门别类「站」在特制的球台上，一旁还有两人看守，多位可能具有太监身份的「杆弟」，一人捧着一根推杆，大气不喘、小心翼翼的等候主子换杆。
宣宗的私人球场上，草皮剪裁的平服妥贴，四大片草皮上共有十个球洞，正如今天高球场在每个球洞插有旗杆，图中每个球洞也各插有不同颜色的彩棋作为提示。
类似明宣宗捶丸的中国古画还有多幅，画中挥杆人有孩童、有仕女，显然当时人们不分男女贵贱都爱捶丸。再加上元世祖至元十九年宁志老人编写的《丸经》一书，更让人不得不细细玩味捶丸与现代高尔夫的关系。
《丸经》记载，中国在宋朝已出现捶丸运动，当时最爱追逐小白球的帝王当属宋徽宗与金章宗。两人平日「深求古人之宜制，而益致其精也」，就像现代人藉助教练与教学录像带来改善球技，两位帝王则三不五时以古为师，让球技精益求精。至于帝王的球杆，则以纯金打造缘边，顶上缀饰玉器，结束球戏后，两人的球具不装在球袋而收藏在锦盒中，所谓「盛以锦囊，击以彩棒，碾玉缀顶，饰金缘边」，今天八、九十万一套的名贵球具与之相较起来恐怕都嫌寒碜。蒙古人带进欧洲？
《丸经》全书目录有三十二章，从捶丸比赛规则到挥杆要领，从球棒的制造到场地如何保养，洋洋洒洒，专业与精致的程度似也不输工商业与科技发达下的现代高尔夫球运动。
比如捶丸的球杆就有杓棒、扑棒、单手、鹰嘴等十种，与高尔夫选手在比赛中需要用到木杆、铁杆、长杆、短杆辅助，捶丸的讲究犹有过之。
除了利用天然山坡打球，同样的，即使在平坦的草地上，捶丸的场地也人为地设些高低不平的障碍。今天高尔夫球设有发球座作为每一洞的发球点，捶丸也划定击球点称为「基」，捶球时分头棒、二棒、三棒，头棒需先安基再击球，每棒以前一落球处为新的起点。林林总总，可以说除了名称不同，捶丸的整套球戏模式，几乎是高尔夫运动的翻版。
莫怪近来捶丸已成为探讨体育与游艺史学界不可缺的研究项目。「被西方称为发源于十四世纪的高尔夫球，是否与火药一样，也是由蒙古大军在十三世纪带进欧洲？」不少人正试图了解高尔夫球是否由中国古代的捶丸发展、演变而成。
高尔夫亡国记
中国捶丸与现代高尔夫是否真有「祖孙」关系，是史家研究的新领域；但现代风靡全球的标准十八洞高尔夫球运动，研究人员却很确定是由苏格兰首先带起风气。苏格兰圣?安卓附近的天然滨海球场，从十八世纪成为比赛场地开始，至今仍是职业高尔夫球选手的梦幻球场。
每年在圣?安卓球场举办的世界四大赛之一的「全英公开赛」，盛况正如全美篮球、足球的冠亚军赛，透过电子媒体，早在许多国家造成观看热潮。台湾早期高球好手吕良焕曾在此拿过公开赛第二名。日本描述高尔夫球选手生涯的漫画《新好小子》，书中主角向太阳野心勃勃，「以胜利者的姿态走过圣?安卓球场」正是他高球生涯的最终目标。
根据英国出版的《高尔夫百科全书》记载，高尔夫约在一三一九年左右成为苏格兰人的休闲活动，连军人武士都乐此不疲。一四五七年国王詹姆斯二世还因此颁布「高尔夫应被彻底铲除」的法令，试图将民心拉回到练习射箭上，以保卫苏格兰王权。
只是，一连串的禁令无法阻止人们追逐小白球。随着苏格兰人对高尔夫的热爱一日胜过一日，军事技能也一日不如一日，最后苏格兰臣服英国，高尔夫球却也因此席卷大英帝国，一路跟随英国殖民脚步跨越美洲、澳纽、印度、非洲，进而在二十世纪「征服」全球。
现代高尔夫运动拜苏格兰之赐普及各国殆无疑问，但高尔夫球是否真的创始于苏格兰，却一直存在争议。特别苏格兰发明高尔夫球的过程一直停留在乡野奇谭。
据说，苏格兰东岸渔夫在返家路上经过布满沙丘的草坡地，会随手捡起海岸漂来的浮木枯枝，朝着路旁的小圆石挥击，其中有个球滚进了兔子窝，高尔夫这项运动因此诞生了。
由于当地冬季非常寒冷，牧羊人或渔夫们每回出门打球总在口袋放一瓶烈酒，发球前先喝一小瓶盖酒。一瓶酒十八盎司，一瓶盖正好一盎司，打完十八洞，酒也喝完了，球友们就在寒天中分手回家。一场高尔夫球打十八洞的规则也就此定桩。
罗马人最早挥杆？
这样的高尔夫创始论听来顺理成章，但以「虐待兔子」作为高球起源的说法，却很难说服运动史专家：今天看起来这么高级的运动怎会有如此荒谬的起源？
果然，有人努力追溯运动史发现，高球其实「系出名门」。早在罗马帝国时代，就流行一种名为「Paganica」的球戏，弯曲的木杆，加上内部填满羽毛的皮革球，才是高尔夫球的远祖。随着罗马帝国由地中海附近向外扩张，才造成这种运动对外流传。日后北欧各种球杆与球类型的游戏，包括比利时、卢森堡等低地国的高尔夫球都起源于此。
此外，法国南方传统的槌球、荷兰人玩的「kolf」，都是利用木杆击球进洞的游戏，也都有人坚持它们才是高尔夫的始祖。
不追究则已，一追究竟然百花齐放，到处都有类似高尔夫的民族游戏。《高尔夫百科全书》就指出，高尔夫这种看来简单的「进洞」游戏，自古就风靡了千千万万人。从古至今，在地上挖几个洞，把球推进去的游戏，更不知凡几。
「人类历史上，『球杆与球』类型的球戏有太多了，」《高尔夫百科全书》写道，高尔夫球起源的各种揣测也因此层出不穷，众说纷纭。
中国捶丸的「出土」与研究，显然更证实了人类对进洞游戏的喜好还真不分古今中外！从马球到捶丸中国捶丸又是怎么发明的？研究者认为，捶丸是由唐朝马球演变而来。唐朝的马球比赛，竞技者跨马奔驰在约七百五十公尺长、六百公尺宽的球场上，互相举杖击球，球戏激烈异常。由于唐玄宗球艺高超，后宫为博得皇帝青睐，也跃跃欲试，只不过，剧烈的马球并非人人能打，宫女中体弱胆小的因此发明了「步打球」，打球人不需骑马，以跑步挥杖击球，看谁打得最高最远。大陆上海博物馆就存有一幅仕女步打球图画，证明当时宫女如何极尽巧思，自得其乐。
到了中唐，宫女们又更新花样，她们在草地上挖了几个「窟洞」，分成两队比赛。捶丸的形制到宋代发展完备，运动之盛更空前绝后。风气及于元、明两朝，元人杂剧《庆赏端阳》中就有道白：「你敢和我捶丸射柳，比试武艺么？」想来，说话者捶丸功夫了得，可惜看不出他的具体成绩如何，差「标准杆」几杆？
明朝万历年间周履靖重刻《丸经》，附了一篇跋于卷后，也提到「予壮游都邑间，好事者多好捶丸。」都会挥杆人口众多，是纯粹好玩，或也如时下人们多将挥杆当成商场社交的工具？
小白球飞越长城
至于这个几乎与现代高尔夫球雷同的捶丸运动，在中国后来的发展却无力为继。大陆出版的《斗草藏钩》一书作者顾鸣塘指出，明朝捶丸游戏已逐渐走下坡，「场地的限制」则是捶丸逐渐冷却，并未广泛流行的原因。
只是，这一说也还未被识家普遍接受，尤其捶丸深得帝王喜爱，哪会有什么场地的限制？帝王体力不佳，对运动没兴趣，可能还比较说得通。
时至今日，总算后人有出息，在先进机具的帮助下，台湾高尔夫球场攻向一球球的山坡。上有好者，下必有甚焉，大陆在江泽民主席一声号令与台商推波助澜下，高尔夫也朝职业化运动迈进，超英赶美指日可待，华人老祖先或可告慰于九泉？
法主要是以棒击球进穴，以筹计胜负等。因此，从《丸经》这一珍贵的体育专著中，可知在中国的宋元时期，就已经有了类似高尔夫球的运动了。
