细胞生物学家。江苏溧阳人。1956年毕业于苏联列宁格勒大学生物学系。北京大学生物学系教授。在我国较早建立细胞超微结构技术；首次研制成鸭瘟细胞疫苗；对我国20多种重要家畜（禽）的传染病进行了病毒分离、鉴定与分类，进行了病毒形态及其在细胞内的发生规律研究；在阐述染色体端粒、DNA复制、基因转录活性、RNA分子加工和病毒装配与核骨架关系的研究中，取得了系统的创新性的结果；在国际上首次证实原始真核细胞存在染色体骨架与核骨架，在植物细胞与原始真核细胞中存在角蛋白中间纤维；在国内首次建立了非细胞体系核重建的实验模式，证明核骨架与核纤层在重建核形成过程中起重要作用，体外核装配并非必须核小体的构建。1991年当选为中国科学院院士（学部委员）。
其编写的《细胞生物学》，参考价值很高。