在19世纪中叶，美国人对进化论持两种截然对立的观点：一种是达尔文主义的进化论，而正统的基督教徒则坚信上帝造人之说。1868年无神论者乔治．赫尔，和一名认为创世纪完全正确的牧师，展开了激烈的论战。当时赫尔说：“你是想告诉我，很早以前地球上就有巨人出没吧。”牧师说：“当然，只要圣经说了，就肯定没错。”当天晚上，赫尔想了一个办法来戏弄那些宗教狂热分子，顺便还可以赚点钱。他先用一大桶啤酒从采石场换回了一块5吨重的石膏，又花钱在芝加哥雇雕刻师，雕了一个裸体巨人的石膏像，并把他镶嵌到一块大厚石板里。赫尔在石板像上洒了硫酸，让它显得年代久远一些。接着就把它埋在纽约洲加里夫，他堂哥纽威尔的农场里。一年之后，纽威尔叫了两个加里夫当地的人，来帮他挖井。两个挖井的人挖到很深的地下，这时露出了一对19英寸长的大脚，接着挖巨人的腿也露了出来，接着是躯干、腹部、巨大的头和上肢。他们发现了什么呢？两天后他用大账篷把巨人遮了起来。并向来观看的人每人收了0.5美元，他从此发财了。赫尔花2200美元做的石膏像，给他带来了10万美元的收入。但当科学家开始置疑石膏像的年代时，赫尔知道自己的骗局快破产了。调查开始后，赫尔意识到他的骗局最终必将败露，于是他就主动站出来，说明了真相，为自己邀功。有趣的是，赫尔的坦白反而增加了加里夫巨人的吸引力“没人在意他说了什么，没人在意，那东西太有意思了，太吸引人了。”人们就是络绎不绝地前来参观。赫尔带着巨人四处展示，这引起了展览举办人PT博纳姆的注意。故事说漏了，PT博纳姆喜欢上了这种骗术，可能他就坐在那里唠叨：“哎呀，我怎么没有想到这个主意呢？”于是他提出要购买加里夫巨人，赫尔拒绝出售石膏像。博纳姆索性自己仿造了一个，并宣称自己买到了真品。这个故事中最有意思的部分，就是博纳姆那个赝品的赝品竟然给他带来了更多的收入。赫尔被骗术更高明的骗子给耍了。当两个石膏像开始巡回展示的时候，加里夫巨人已经在美国家喻户晓了。
